In de Europa League worden donderdagavond de tickets voor de halve finales uitgedeeld. Daarbij staat één Belg er alvast goed voor. Charles De Ketelaere en Atalanta ontvangen namelijk Liverpool FC met een 0-3-bonus van in de heenmatch op zak.
De Engelse grootmacht werd volgens heel wat waarnemers nochtans bestempeld als dé topfavoriet om de tweede Europese competitie te winnen. Maar in de heenmatch tegen Atalanta liep het compleet fout. Zo verraste de huidige nummer 6 uit de Serie A vriend en vijand door met 0-3 te winnen op Anfield.
Ook De Ketelaere speelde daarin een grote rol. De Rode Duivel tekende of fraaie wijze voor de assist op het tweede doelpunt van Gianluca Scamacca. En zo beleefde het jeugdproduct van Club Brugge een nieuw hoogtepunt bij zijn werkgever uit Bergamo.
Aankoopoptie lichten
Voorlopig is zijn passage bij Atalanta dan ook een groot succes. Na een bedroevend eerste seizoen bij AC Milan, werd De Ketelaere afgelopen zomer verhuurd aan de Italiaanse subtopper. En daar slaagde hij erin om weer zijn gewenste niveau te halen. Met 10 goals en 8 assists legt hij ook mooie cijfers voor.
Serie A-watcher Willem Haak verwacht dan ook dat Atalanta de overstap permanent zal maken. "De aankoopoptie (zo'n 22 miljoen, red.) zullen ze wel lichten. Het is een flink bedrag voor een club als Atalanta, maar waarschijnlijk verkopen ze hun kapitein Koopmeiners voor een recordbedrag én ze kunnen teren op Europese inkomsten. Dat brengt weer wat geld in het laatje", klinkt het bij Sporza.
Geen absolute top
Hier en daar werd al gespeculeerd dat De Ketelaere vervolgens meteen weer met winst zal worden doorverkocht worden. Maar volgens Haak is dat wat opportunistisch. Zo acht hij CDK nog niet klaar voor een nieuwe stap hogerop. "Daar is hij volgens mij nog niet rijp genoeg voor. Ook al speelt hij een mooi seizoen, De Ketelaere hoort nog niet bij de beste 20 spelers van de Serie A. Dat moet wel zijn doel zijn, als hij naar een grotere ploeg wil."
