Club Brugge maakt zich op voor een historisch tweeluik. In de halve finales van de Conference League kruist Blauw-Zwart namelijk de degens met ACF Fiorentina. Indien het die duels tot een goed einde kan brengen, wordt het de eerste Belgische club ooit in de finale van de UECL.
Vier Belgische ploegen waren dit seizoen actief in de derde Europese competitie. KRC Genk sneuvelde echter al in de groepsfase, terwijl AA Gent de tussenronde tegen Maccabi Haifa niet overleefde. Union SG, dat uit de Europa League was afgezakt, moest zich in de 1/8ste finales dan weer gewonnen geven tegen Fenerbahçe ondanks een sterke prestatie in de terugmatch.
Nog één horde voor finale
En dus was het aan Club Brugge om beter te doen. Dat lukte inmiddels ook op overtuigende wijze. Nadat Blauw-Zwart eerst de maat nam van Molde FK, werd in de kwartfinales vakkundig afgerekend met PAOK FC. En dus mogen de West-Vlamingen ondanks een wisselvallig seizoen dromen van een Europese finale.
Daarvoor zal het over twee wedstrijden wel moeten afrekenen met Fiorentina. Geen gemakkelijke opdracht, de Italianen schopten het vorig seizoen nog tot de finale. Maar volgens heel wat kenners van het Italiaanse voetbal liggen er wel degelijk kansen voor de Bruggelingen.
Outsider voor eindzege
Het wordt dan ook zaak om donderdag een goede uitgangspositie af te dwingen in Firenze. Vervolgens kan Club het komende woensdag zelf afmaken in een ongetwijfeld kolkend Jan Breydel. Indien dat lukt, speelt Blauw-Zwart op 29 mei zowaar de finale. En in zo'n finale is alles mogelijk.
Club is echter geen favoriet voor de eindzege. Tenminste toch volgens de statistieken en algoritmes van de bekende 'EuroClubIndex'. Daar geeft men de Bruggelingen zo'n 19.9% kans om de derde Europese competitie te winnen. Dat is slechts enkele procenten minder dan Fiorentina (23.1%). De absolute favoriet blijft Aston Villa met 46.5%, terwijl Olympiakos slechts een outsider is met 10.5%.
