De Rode Duivels hebben het voorbije jaar een stevige transformatie ondergaan. Na het mislukte WK in Qatar werd er afscheid genomen van Roberto Martinez en met Domenico Tedesco kwam er een nieuwe bondscoach. De Duitser voerde ook in de spelersgroep een stevige verjonging door.
Daardoor kwamen er ook kansen voor jongens die door Martinez grotendeels genegeerd werden. Zo zijn twee van de grote winnaars van de trainerswissel bijvoorbeeld Dodi Lukebakio en Wout Faes. Zij maakten onder Martinez wel regelmatig deel uit van de selectie, maar speelkansen kregen ze amper.
Faes krijgt veel vertrouwen van Tedesco
Tedesco gaf hen wel een belangrijke rol en het voorbije jaar bloeiden ze open. Lukebakio was in de EK-kwalificaties regelmatig beslissend, terwijl Faes in de defensie een vast duo vormde met Jan Vertonghen. De verdediger van Leicester geeft aan wat het grote verschil is.
"Tedesco geeft me veel vertrouwen. De eerste keer dat we elkaar zagen, nam hij me apart en zei hij: 'Ik zie veel potentieel in jou'", onthult Faes bij Eleven Sports. "Zijn stijl ligt me ook. Het is een dynamische manier met hoge druk en agressief verdedigen. Verder is hij heel rechtuit. Duidelijkheid en vertrouwen, dat zijn twee belangrijke woorden."
Weinig communicatie met Martinez
Dan was de status van Faes voorheen helemaal anders. "Onder Martinez kwam ik maar vrij laat bij de selectie. Ik denk dat de groep dan al gevormd was en dan blijf je altijd één van de nieuwe jongens", klinkt het. "Het was frustrerend om nooit eens mijn kans te krijgen. Dat is logisch, want hij heeft zijn gevestigde waarden en ik begrijp dat hij hen meer aandacht schonk. Maar voor mij was het een zegen dat er een nieuwe wind kwam."
Faes maakt goede kans om ook op het EK titularis te zijn, al krijgt hij toch stevige concurrentie van Zeno Debast. Die lijkt tijdens de oefeninterlands in maart goede punten gescoord te hebben en heeft ook het voordeel dat hij bij Anderlecht wekelijks aan de zijde van Vertonghen speelt.
