In Nederland zetten de meeste clubs zondag een punt achter het seizoen, want in de Eredivisie stond de laatste speeldag op het programma. Daarin moesten nog twee beslissingen vallen: wie speelt de barrages voor het behoud en wie pakt het derde ticket voor de Champions League?
In die laatste strijd kwam FC Twente als winnaar uit de bus. Het won zelf in Zwolle en zag bovendien concurrent AZ nog een steek laten vallen tegen FC Utrecht. De ploeg van onze landgenoot Maarten Martens gaf een 3-0-voorsprong nog uit handen en moet zo vrede nemen met een ticket voor de Europa League.
Martens tekent bij AZ tot 2026
Dat was toch een domper voor de 39-jarige ex-Rode Duivel, maar die kon na de wedstrijd toch ook goed nieuws brengen. Hij bevestigde aan ESPN immers dat hij een akkoord bereikt had met AZ om ook volgend seizoen aan te blijven als hoofdcoach. In januari was Martens aanvankelijk ad interim aangesteld tot het einde van het seizoen.
Een dag later werd die verlengde samenwerking ook officieel beklonken. AZ kondigt namelijk aan dat Martens zijn handtekening gezet heeft onder een nieuw contract voor twee seizoenen. Hij blijft in principe dus tot 2026 in Alkmaar.
Geen ingewikkelde beslissing
"Het was een uitdagend half jaar", reageert Martens op de website van zijn club. "Vanaf vandaag gaan we kei hard werken aan de volgende uitdagingen die ons te wachten staan. We gaan onze doelstellingen stellen en trachten die zo goed mogelijk te halen."
Technisch directeur Max Huiberts komt ook met een verklaring voor de verlenging. "We hebben goed gekeken en geanalyseerd hoe Maarten invulling gaf aan zijn rol. Hoe is de werkwijze en hoe gaat hij om met zijn spelers en stafleden? Dat was voor ons genoeg reden om na een aantal maanden te concluderen dat het er hartstikke goed uit zag", klinkt het. "De beslissing om met Maarten verder te gaan was dus niet zo ingewikkeld."
📃 𝗡𝗲𝘄 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮𝗰𝘁!
— AZ (@AZAlkmaar) May 20, 2024
🖊️ Hoofdtrainer Maarten Martens heeft een tweejarig contract getekend. #AZ #TheFutureIsOurs
