De plaatsjes in de EK-selectie van de Rode Duivels waren duur en dus moest bondscoach Domenico Tedesco toch de nodige spelers teleurstellen. Op het middenveld koos hij bijvoorbeeld voor Aster Vranckx en Arthur Vermeeren, waardoor een aantal andere bekende namen uit de boot vielen.
Zo hadden vele supporters graag Hans Vanaken gezien na zijn sterke play-offs bij Club Brugge. Maar ook de naam van Albert Sambi Lokonga viel her en der. De 24-jarige middenvelder werd al meer dan twee jaar niet meer opgeroepen, maar was de laatste weken zeer goed op dreef bij Luton Town.
Sambi Lokonga verlaat Arsenal
Lokonga kon met zijn ploeg de degradatie uit de Premier League echter niet meer afwenden en dus vertrekt hij na één seizoen alweer bij Luton. Hij keert terug naar Arsenal en de vraag stelt zich nu of hij bij de Gunners een nieuwe kans moet krijgen.
Maar zelf spreekt Lokonga duidelijke taal. "Ik denk dat mijn tijd bij Arsenal er zachtesj aan opzit", vertelt hij immers aan VOOsport. "Ik heb een gesprek gehad met de club en ze hebben me gezegd dat het voor mij het beste zou zijn om de club te verlaten. Ik heb nog een contract voor één jaar met optie, dus het is nu aan de club en aan mijn makelaar om de beste oplossing te vinden."
Volgende bestemming onduidelijk
Na drie jaar lijkt Lokonga dus definitief te gaan vertrekken bij Arsenal. Dat betaalde in 2021 nog 17,5 miljoen euro om hem bij Anderlecht weg te kapen, maar de eenmalige Rode Duivel kon de verwachtingen nooit helemaal inlossen. Hij kwam in totaal slechts 39 keer in actie voor de Gunners en werd het afgelopen anderhalf jaar verhuurd. Voor Luton was dat aan Crystal Palace.
Of zijn volgende uitdaging ook in de Premier League zal zijn, laat Lokonga nog in het midden. "Ik weet het niet. Dat zal afhangen van welke aanbiedingen er komen. Ik zal alle opties bekijken en ik zal kiezen wanneer het moment daar is", besluit hij immers.
L'avenir de Sambi Lokonga à #Arsenal semble clair 😞
— VOOsport (@VOOsport) May 27, 2024
Dans quel club aimeriez-vous le voir la saison prochaine ? 😍
L'intégralité de l'interview, c'est bientôt sur #VOOSPORTWORLD 📺 pic.twitter.com/OI4AI0TsbP
