Aanstaande zaterdag werken Real Madrid en Borussia Dortmund de finale van de Champions League af. Het heeft er alle schijn van dat Thibaut Courtois dan zal starten in het Madrileense doel. Het blijft dan ook een vreemd gegeven dat de doelman geen ondereel uitmaakt van de Belgische EK-selectie.
Courtois viel daags voor de eerste competitiewedstrijd uit met een zware blessure en leek een kruis te moeten maken over zijn volledige seizoen. Maar zijn revalidatie verliep voorspoedig. Zelfs een nieuwe kwetsuur kon hem niet afstoppen. Begin deze maand maakte hij dan ook zijn rentree in doel. En meteen haalde hij een hoog niveau. Zaterdag wordt hij dan ook weer in de basis verwacht.
Maar wie kan starten in de Champions League-finale, is in principe toch voldoende fit om een tweetal weken later op het EK aan te treden. Desondanks werd Courtois niet in de selectie opgenomen door Domenico Tedesco. In december had hij al persoonlijk forfait gegeven, maar inmiddels is hij helemaal hersteld. Zijn vete met de bondscoach ligt dus aan de basis van de niet-selectie.
Conflict met Tedesco
Een jaartje geleden kreeg het tweetal het met mekaar aan de stok na een discussie over onder meer de aanvoerdersband. En sindsdien is er van verzoening geen sprake. In tegendeel, zo werd met behoorlijk wat modder gegooid. Toen Tedesco in maart verklaarde dat hij alles gedaan heeft om Courtois te overtuigen, liet die onrechtstreeks verstaan dat de bondscoach een leugenaar is.
Analist Marc Degryse vindt het dan ook niet onlogisch dat de doelman werd gepasseerd voor het EK. "Hij mag dan nog de beste keeper ter wereld zijn, hij ligt overduidelijk in conflict met de bondscoach. Wanneer je met een emoji van Pinokkio naar Tedesco verwijst ... dat kan je toch niet maken? Hij heeft zich wel geëxcuseerd ten opzichte van ploegmaats en fans, maar nooit richting de coach toe. Neen, dit valt op korte termijn niet op te lossen", klonk het bij Devil Time.
Niet smeken
De Duivels trekken dus met drie andere keepers naar Duitsland. Stuk voor stuk degelijke doelmannen, maar lang niet op het niveau van Courtois. Desondanks vindt Jan Mulder niet dat er gerouwd moet worden om de afwezigheid van de Limburger. "Neen, we gaan Courtois niet missen. Ach, iedereen weet hoe goed hij is. Maar je kan niet naast de feiten kijken. Als Courtois niet wil spelen, ga je toch niet smeken op je knieën of hij dat wel wil doen?", aldus de Nederlander.
