Binnen een twaalftal dagen is het zover, dan wordt het Europees kampioenschap in Duitsland op gang getrapt. Ook België begint met de nodige ambities aan de eindrode. Al horen de Rode Duivels dit keer niet bepaald tot de grootste kanshebbers.
Tijdens de vorige twee Europese kampioenschappen werd wél België telkens bij de (schaduw)favorieten gerekend. In 2016 liep het echter compleet fout na een tactisch fiasco tegen Wales. In 2021 werd een erg gehavende ploeg dan weer gewipt in de kwartfinales door de latere winnaar Italië.
Vernieuwde selectie
Deze zomer kunnen de Belgen dus revanche nemen. Dat wordt tevens het eerste grote toernooi met Domenico Tedesco aan het roer als bondscoach. Die zal het moeten doen zonder grote namen als Eden Hazard, Thibaut Courtois en Dries Mertens, maar kan nog steeds op een aardige selectie rekenen.
Zo zorgen jongens als Romelu Lukaku, Axel Witsel, Kevin De Bruyne en Jan Vertonghen toch voor de nodige ervaring. Bovendien staat een blik aan veelbelovende jongeren klaar om zich te bewijzen: Jérémy Doku, Johan Bakayoko, Charles De Ketelaere, Zeno Debast, Amadou Onana, ... . Aan talent geen gebrek.
Rol als outsider
Voormalig topspits Wayne Rooney verwacht dan ook één en ander van de Belgen. "België zit in een overgangsfase. Sommige spelers zijn al wat ouder en daar komen nu jonge mannen bij. De Rode Duivels zullen sowieso wel kans maken, want doorheen de jaren zagen we al hoe goed ze zijn op toernooien", klonk het bij Sporza.
Desondanks worden de Duivels hoogstens bij de outsiders gerekend. Zo ook door Rooney, die vier andere topkandidaten naar voren schuift voor de eindzege. "Voor mij zijn dé toplanden Engeland, Frankrijk en Portugal. Al zal Duitsland ook gevaarlijk zijn in eigen land", aldus het boegbeeld van Manchester United.
