De Rode Duivels willen deze zomer een goede beurt maken op het Europees kampioenschap in Duitsland. Dat zullen ze wel moeten doen zonder één van hun intrinsiek beste spelers. Zoals alom geweten maakt Thibaut Courtois geen deel uit van de selectie.
Eind december gaf de doelman zelf al forfait voor de EK-eindronde in Duitsland. Op dat moment was dat niet eens zo onlogisch. Courtois was toen nog herstellende van een zware blessure en de kans bestond dat hij een heel seizoen niet actie zou komen. Maar inmiddels is de doelman weer topfit. Dat bewees hij zaterdag met een glansprestatie in de Champions League-finale.
Zijn niet-selectie heeft dus weinig tot niets met sportieve redenen te maken, de Limburger blijft met ruime voorsprong de beste Belgische doelman en dus volledig hersteld van blessureleed. Het is dan ook geen geheim dat de afwezigheid van Courtois te wijten is aan zijn persoonlijke vete met Domenico Tedesco.
Groepsdynamiek in gevaar
Uit onvrede over de aanvoerdersband en een gebrek aan erkenning van de bondscoach, besloot Courtois een jaartje geleden de selectie op eigen houtje te verlaten. Vervolgens ontstond een openlijk potje moddergooien tussen hem (en zijn entourage) en Tedesco. Sindsdien was er van toenadering tussen beide partijen amper sprake.
Een spijtige zaak, maar volgens presentator/analist Karl Vannieuwkerke nam de bondscoach een juiste beslissing om hem niet te selecteren. "De groepsdynamiek is anders helemaal verstoord en je komt veel verder met spelers die met elkaar omgaan als broers dan als ploegmaten. En vind je Koen Casteels een kneusje? Na wat hij allemaal bij Wolfsburg heeft gepresteerd?", klinkt het bij De Zondag.
Te weinig berouw
Casteels is inderdaad geen slechte doelman, maar Courtois blijft toch van een niveautje hoger. Maar Vannieuwkerke vond ook dat hij veel te weinig berouw toonde om zomaar weer terug te keren als international. "Hij ís de beste doelman ter wereld. Maar kon hij ten opzichte van de andere spelers terugkeren zonder een knieval? Wat hij nooit van plan was. Integendeel, hij heeft op Twitter nog een paar keer nagetrapt. Dan kom je op een bepaald moment in een patstelling."
