STVV maakte deze zomer brutaal kennis met de keerzijde van succes na een sterk seizoen. Het zag trainer Thorsten Fink en Jarne Steuckers al weggekaapt worden door KRC Genk en daar zal het niet bij blijven. Ook Matte Smets zal Stayen deze zomer verlaten. De 20-jarige verdediger zal zijn transfer snel afronden.
Smets was vorig seizoen onder Bernd Hollerbach al helemaal doorgebroken bij STVV, maar bevestigde dit seizoen onder Fink helemaal. Het maakte dat zowat alle Belgische topclubs hem op de lijst hadden staan. In januari probeerde AA Gent hem al binnen te halen, maar Smets wou toen nog niet van een transfer weten.
Matte Smets wil in België blijven
Dat is nu anders en de voorbije dagen bleek de Jonge Duivel over vier opties te beschikken. In eigen land trekken KRC Genk en Anderlecht aan zijn mouw, terwijl in het buitenland Watford en Stade Reims concrete opties bleken. Het Laatste Nieuws, Het Nieuwsblad en La Dernière Heure weten echter dat Smets die laatste twee clubs intussen wandelen gestuurd heeft.
De speler wil voorlopig in België blijven en dus gaat de strijd om zijn handtekening nog tussen KRC Genk en Anderlecht. Paars-Wit ziet in hem de opvolger van Zeno Debast achterin en Smets kan er zich ook een eerste keer tonen op het Europese toneel, want als nummer drie speelt Anderlecht straks de league phase van de Europa League.
Vrijdag keuze tussen Genk en Anderlecht
Europees voetbal kan Genk niet bieden, maar desondanks hebben zij volgens HNB momenteel wel de beste papieren in het dossier. Zij hebben het voordeel dat ze Smets een vertrouwde omgeving kunnen bieden, want hij speelde van 2010 tot 2018 al in de Genkse jeugd.
De twee topclubs zullen snel duidelijkheid krijgen, want het is in principe de bedoeling dat Smets nog deze vrijdag de knoop over zijn toekomst doorhakt. Wie de strijd wint, zal 2,25 miljoen euro op tafel moeten leggen voor zijn komst. Dat is de afkoopsom die in zijn contract bij STVV staat.
