Vrijdag wordt het EK officieel op gang getrapt met de openingsmatch tussen gastland Duitsland en Schotland. Maandag zijn ook de Rode Duivels aan zet, want zij spelen dan om 18u hun eerste wedstrijd tegen Slowakije. De voorbereiding op die partij loopt echter allesbehalve ideaal.
De nodige blessures bezorgen Domenico Tedesco immers kopzorgen. Donderdag hielden de Duivels in hun basiskamp in Freiberg een open training in de accomodaties van de lokale voetbalclub, maar die maakte duidelijk dat de bondscoach tegen Slowakije vooral zal moeten puzzelen.
Witsel hoogst twijfelachtig voor Slowakije
Opnieuw moest Axel Witsel zich immers beperken tot wat rondjes lopen en volgens Het Nieuwsblad en La Dernière Heure is het hoogst twijfelachtig dat de 35-jarige op tijd fit zal raken voor Slowakije. Hij hield aan de uitzwaaiwedstrijd tegen Luxemburg, waarin hij tijdens de rust gewisseld werd, een contractuur in de lies over.
Dat leek geen groot probleem te zijn, maar zijn herstel sleept langer aan dan verwacht. Daardoor wordt het een race tegen de klok om Witsel op tijd klaar te stomen voor maandag. Het zegt veel over zijn toestand dat hij niet eens de opwarming met de groep mee kon doen, in tegenstelling tot Jan Vertonghen en Arthur Theate.
Onuitgegeven defensie tegen Slowakije
Die laatste twee raken in principe ook niet speelklaar voor Slowakije. Net als Thomas Meunier, die nog steeds in België wacht tot zijn blessure verder onderzocht kan worden. Ondanks dat er nu ook twijfels zijn rond Witsel, zou Tedesco echter nog steeds niet overwegen om een extra verdediger op te roepen. Als blijkt dat Meunier het hele toernooi moet missen, vatten de Duivels het EK aan met 24 spelers.
Het maakt dat de opties achterin stilaan zeer beperkt zijn en dat Tedesco tegen Slowakije zal moeten uitpakken met een onuitgegeven verdediging. Hij houdt immers slechts vier fitte verdedigers over: Timothy Castagne, Wout Faes, Zeno Debast en Maxim De Cuyper. Zij lijken maandag dan ook zeker van een basisplaats, tenzij Tedesco verrast door bijvoorbeeld Aster Vranckx zoals tegen Luxemburg opnieuw achterin te posteren.
