Topfavoriet Engeland heeft niet bepaald een indrukwekkende start van het EK gemaakt. De Three Lions wonnen zondag wel van Servië (1-0), maar kwamen zeker in de tweede periode erg matig voor dag. Al maakte Jude Bellingham toch weer het verschil.
Engeland is met een ronduit indrukwekkende selectie naar Duitsland afgezakt. Vooral de weelde in de aanvalslinie spreekt bij veel landen tot de verbeelding. De vraag is evenwel of Gareth Southgate wel een geschikte bondscoach is om dat inviduele talent te kneden tot een goed werkend geheel.
In de eerste wedstrijd was het antwoord op die vraag alvast 'neen'. Zoals wel vaker het geval onder Southgate, kwamen de Engelsen veel te behouden voor de dag. Na een vroege treffer liet men het na om nadrukkelijk op zoek te gaan naar een ruimere voorsprong, waardoor het spannend bleef tot in de slotminuten.
Klasse van Bellingham
Met hangen en wurgen hielden de Three Lions echter toch stand. Bovendien kon Southgate opnieuw rekenen op de individuele klasse van bepaalde spelers. Tegen Servië kroonde Bellingham, in zijn eerste seizoen bij Real Madrid meteen de 'Speler vh Jaar' in La Liga, zich tot de wedstrijdwinnaar.
Na amper een kwartier spelen opende hij de score met een kopbal, nota bene na een actie die hij zelf had opgezet. Vervolgens deemsterde Bellingham wat weg. Maar vanaf het middenveld bleef hij de grote draaischijf bij de Engelsen en uiteindelijk werd hij ook verkozen tot 'Man vd Match'.
Alles voor eindzege
Achteraf maakte Bellingham overigens duidelijk dat hij in Duitsland op een missie is. Zo zal hij enkel vrede nemen met de Europese titel. "Ik zal alles doen om dit toernooi te winnen, wat mijn lichaam er ook voor moet verduren. Maar het draait niet alleen om mij, ik heb zo'n geluk met mijn vrienden, familie en medespelers", aldus de sterspeler van Real Madrid.
Jude was everywhere tonight 🎥@Vivo_GLOBAL | #EUROPOTM pic.twitter.com/jxsIj1IKzy
— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) June 16, 2024
