De Rode Duivels hebben zich dan wel geplaatst voor de achtste finales van het EK, maar de voorbije dagen is het toch woelig geweest rond de nationale ploeg. Dat had alles te maken met de ongelukkige taferelen die zich afspeelden na de wedstrijd van woensdagavond tegen Oekraïne.
De feiten zijn intussen wel genoegzaam bekend: de Duivels worstelden zich naar een 0-0 tegen de Oekraïners, waarmee ze wel de kwalificatie pakten maar de groepswinst lieten liggen. Dat resultaat en de manier waarop dat behaald werd, was niet naar de zin van de supporters. Zij lieten hun onvrede duidelijk merken met gefluit en boegeroep.
Rode Duivels gaan zich niet excuseren naar fans
Daar waren de spelers niet mee gediend en dus besloten ze uiteindelijk de kleedkamer op te zoeken zonder de supporters te groeten. Dat was een zet die de voorbije dagen grondig bekritiseerd werd door vele analisten. De algemene verwachting was dan ook dat er nog excuses zouden komen van de Rode Duivels.
Maar vrijdag geeft Frank Vercauteren tegenover Sporza aan dat hij niet verwacht dat die er zullen komen. "Ik denk niet dat er nog iets zal komen vanuit de spelersgroep over de heisa. De focus moet 200% op voetbal en alle nevenactiviteiten moeten we opzijschuiven", aldus de technisch directeur van de voetbalbond.
Alle neuzen in dezelfde richting
Vercauteren hoopt dat de spons geveegd kan worden over het incident, maar doet wel één positieve vaststelling. "Alle neuzen stonden binnen het team wel in dezelfde richting", merkte hij immers op. "Het is belangrijk dat het hele team achter een beslissing staat. Op zulke momenten moet je een eenheid vormen, een teambeslissing maken en ervoor gaan. Achteraf kan je dan wel bespreken of het een goeie beslissing was of niet."
Toen aanvoerder Kevin De Bruyne zijn maats aanmaande om de kleedkamer op te zoeken, werd hij inderdaad overtuigend gevolgd. Bovendien viel er ook in de interviews na de match bij de spelers geen protest te horen over die beslissing. Op zijn persconferentie op donderdag verdedigde Thomas Meunier de beslissing zelfs nog eens vurig.
