Hein Vanhaezebrouck wordt opnieuw genoemd als potentiële bondscoach van de Rode Duivels, met zijn naam prominent in de media na het tumult rond Domenico Tedesco. Vanhaezebrouck, momenteel vrij na zijn vertrek bij AA Gent, heeft in het verleden de kans om bondscoach te worden afgeslagen.
Zijn ervaring en bekendheid met een groot deel van het huidige Belgische team maken hem een aantrekkelijke kandidaat. De vraag blijft of hij deze keer wel interesse zou hebben in deze uitdagende rol.
“Als Tedesco moet gaan, kijk je snel naar Hein”
Het hoofd van Domenico Tedesco ligt op het kapblok als bondscoach van de Rode Duivels, maar een ontslag lijkt momenteel niet aan de orde. Verwacht wordt dat de Italiaans-Duitse trainer zijn functie bij de KBVB voortzet, hoewel zijn krediet aanzienlijk geslonken is.
Een cruciale factor hierin is zijn contractverlenging tot 2026, die hij tekende vóór de start van het EK 2024. Hierdoor zit de financieel geplaagde Belgische voetbalbond in een lastig parket; tenzij Tedesco zelf opstapt of er een beëindiging in onderling overleg wordt bereikt, blijft hij aan het roer.
Ondertussen gonst het in de media van de speculaties over mogelijke opvolgers. “Er is een Belgische trainer vrij, hé”, zei René Vandereycken in Het Nieuwsblad. “Ik ben ervan overtuigd dat Hein een goeie bondscoach zou zijn. Veel andere Belgen komen niet in aanmerking.”
Franky Van der Elst sloot zich daarbij aan. “Vanhaezebrouck is een goeie trainer. Als Tedesco moet gaan, kijk je snel naar Hein.”
Vanhaezebrouck: “Je moet ook niet wachten tot je 75ste”
Hein Vanhaezebrouck is momenteel vrij na het niet verlengen van zijn contract bij AA Gent. Momenteel houdt hij zich bezig met tv-werk als analist, en op 60-jarige leeftijd denkt hij aan zijn pensioen en gezin.
Na eerdere periodes bij KV Kortrijk, KRC Genk, Anderlecht en AA Gent lijkt een nieuwe Belgische club niet voor de hand te liggen. “Ik heb er al een paar gedaan, er liggen er een paar moeilijk”, zei hij in februari aan Het Laatste Nieuws.
Een job in het buitenland zou ook een optie kunnen zijn, maar daar is Vanhaezebrouck niet meer zo gewild als zeven jaar geleden. Een andere mogelijkheid is de rol van bondscoach van de nationale ploeg.
“Er zijn veel wegen naar Rome. Maar je moet ook niet wachten tot je 75ste - dan zal ik het niet meer doen.”
2016: bondscoach duo Preud’homme-Vanhaezebrouck
Na het ontslag van Marc Wilmots in 2016 werd Hein Vanhaezebrouck voor het eerst genoemd als mogelijke bondscoach van de Rode Duivels. Na de nederlaag tegen Wales in de kwartfinale van het EK werd Vanhaezebrouck samen met Michel Preud’homme genoemd als mogelijk bondscoach-duo.
Bart Verhaeghe, destijds ondervoorzitter van de voetbalbond, leidde de zoektocht naar een nieuwe trainer die flexibel, tactisch sterk en internationaal succesvol moest zijn.
Preud’homme en Vanhaezebrouck kregen het voorstel om samen de Rode Duivels te leiden, in een duobaan en in combinatie met hun toenmalige functies als coaches van respectievelijk Club Brugge en AA Gent.
Vanhaezebrouck zag dit echter niet zitten. “Als Verhaeghe het aandurft Vanhaezebrouck weg te halen, krijgt hij AA Gent-voorzitter Ivan De Witte over zich heen”, schreef De Standaard toen.
Met deze geschiedenis in gedachten, blijft Vanhaezebrouck een interessante optie voor de rol van bondscoach, vooral nu hij beschikbaar is. Het is echter de vraag of hij deze keer wél openstaat voor de uitdaging.
2022: Verhaeghe heeft Vanhaezebrouck niet gebeld
Ook na het ontslag van Roberto Martinez werd Hein Vanhaezebrouck genoemd als mogelijke bondscoach. Deze zoektocht werd opnieuw geleid door een taskforce onder leiding van Bart Verhaeghe.
In 2022 zei Vanhaezebrouck in De Morgen dat Verhaeghe toen niet gebeld had en dat ook niet zou doen. Zijn volledige focus lag toen bij zijn functie als clubcoach van AA Gent, en hij vond het niet aan hem om te bepalen of hij een goede bondscoach zou zijn.
Vanhaezebrouck merkte echter fijntjes op dat zeker de helft van de toenmalige selectie van de Rode Duivels al met hem had gewerkt.
Onder hen Sebastiaan Bornauw, Alexis Saelemaekers, Albert Sambi Lokonga, Yari Verschaeren, Jérémy Doku, Thomas Foket, Hannes Delcroix, Kevin De Bruyne, en Thibaut Courtois.
