Er staat in de komende week heel wat op het spel voor het Belgische voetbal, want de prestaties van Anderlecht, Cercle Brugge en AA Gent in de Europese play-offs kunnen een grote invloed hebben op de coëfficiënt van ons land en dus de verdeling van de Europese tickets in de komende jaren. De drie clubs kunnen zich dus maar beter plaatsen voor hun respectievelijke poulefases.
Gelukkig wacht geen van hen een onmogelijke opdracht. Op papier krijgt wellicht AA Gent de lastigste affiche voorgeschoteld, want zij moeten langs Partizan om zich te kwalificeren voor de Conference League. Het goede nieuws voor de Buffalo's is wel dat de Serviërs in zowel de heen- als terugmatch niet gesteund zullen worden door hun fans.
Gent zonder Watanabe tegen Partizan
Maar er is ook tegenvallend nieuws voor Gent. Dat gaf de selectie vrij die naar Servië afreist voor de heenwedstrijd en daarin ontbreekt een sterkhouder. Tsuyoshi Watanabe moet immers verstek laten gaan. De Japanse verdediger is ziek.
Dat betekent dat Wouter Vrancken dus wat zal moeten sleutelen aan zijn defensie. Wel kan hij voor de eerste keer rekenen op zijn twee nieuwste aanwinsten.
Ito en Varela zijn er wel bij
Vorig weekend kwam de wedstrijd tegen Westerlo nog te vroeg voor Atsuki Ito en Helio Varela, maar nu zitten de twee wel voor de eerste keer in de selectie. Zij kunnen donderdag in Belgrado dus hun debuut gaan maken.
Verder zijn er geen verrassingen te bespeuren in de groep. Hong en Hjulsager ontbreken opnieuw, want zij lijken allebei nog deze zomer te gaan vertrekken. In het geval van die laatste is dat gedwongen, Hong wil dan weer zijn nog één jaar lopende contract niet verlengen.
𝙊𝙣𝙯𝙚 𝙨𝙚𝙡𝙚𝙘𝙩𝙞𝙚 𝙞𝙣 🇷🇸
— KAA Gent (@KAAGent) August 21, 2024
🏥 Watanabe is ziek en reisde niet mee#PARGNT #UECL pic.twitter.com/gBJwn7LyT9
