Het lijkt erop dat België straks vijf vertegenwoordigers zal hebben in de verschillende Europese League Phases. Club Brugge en Union zijn al zeker van hun plaats in de Champions League en Europa League, terwijl de drie andere teams donderdag hun heenmatch in de play-offs wonnen. AA Gent wist de lastigste klip te ronden.
De Buffalo's troffen met Partizan immers een pittige tegenstander, maar keren terug uit Belgrado met een voorsprong. Ze wonnen de heenwedstrijd in een leeg stadion met 0-1. Daarvoor mochten ze nog maar eens Omri Gandelman dankbaar zijn, want de Israëliër maakte het enige doelpunt.
Gandelman alweer bepalend voor AA Gent
De middenvelder scoort de laatste weken aan de lopende band. Hij eiste vorige week tegen Silkeborg al een heldenrol op met twee late goals en stond in het weekend ook tegen Westerlo aan het kanon. Vorig seizoen liet hij ook al regelmatig zien over een neus voor doelpunten te beschikken, onder meer met een vierklapper tegen Charleroi.
Wouter Vrancken kan dan ook alleen maar tevreden zijn met de prestaties van Gandelman. "Hij is belangrijk in de twee boxes. We verwachten niet dat hij het spel zal maken maar als je veel beweging hebt, dan kan hij belangrijk zijn voor het team", aldus de trainer in Het Nieuwsblad.
Vrancken herkent zichzelf in Israëliër
Vrancken trekt daarbij een opvallende vergelijking met... zichzelf. "Ik herken mezelf in hem", klinkt het. "Ik kon ook best wel goed koppen hoor. Dat is bij AA Gent eigenlijk begonnen, want bij Sint-Truiden speelde ik eerder op de zes. Leekens zette me in Gent wat hoger en zo begon ik ook vaker te scoren. Hierdoor beleefde ik twee mooie jaren bij de club."
Gent zet dankzij de zege een grote stap richting kwalificatie, maar desondanks beseft Vrancken dat de buit zeker nog niet binnen is. "Toch moeten we in Gent nog vol aan de bak. Je mag niet verslappen en moet 100% zijn om de kwalificatie te halen", waarschuwt hij.
