Dit seizoen zullen twee ploegen de Belgische eer hoog houden in de vernieuwde Europa League. Na Union SG plaatste immers ook RSC Anderlecht zich voor het hoofdtoernooi. Vrijdagmiddag komen ze ook hun tegenstanders te weten tijdens de loting in Monaco.
Anderlecht moest uiteindelijk één voorronde zien te overleven om zich te plaatsen voor de 'League Phase' van de tweede grootste Europese competitie. Dat lukte zonder al te grote problemen. Paars-Wit moest zelfs niet zijn beste niveau halen om twee keer van Dinamo Minsk te winnen.
Geen groepsfase meer
Union vatte zijn Europese campagne dan weer aan in de voorrondes van de Champions League. Daarin werd het echter meteen gewipt door Slavia Praag. Maar dat hoefde geen drama te zijn. Bij wijze van vangnet kreeg de vicekampioen zich immers een plekje in de Europa League.
De UEL zal er dit seizoen wel helemaal anders uitzien. Zo wordt afscheid genomen van de traditionele groepsfase. In plaats daarvan wordt één algemeen klassement samengesteld met 36 teams. De top 8 daarin plaatst zich rechtstreeks voor de 1/8ste finales. Nummers 9 tot en met 24 werken eerst een tussenronde af.
UEFA-coëfficiënt
In die 'League Phase' zullen alle ploegen een achttal wedstrijden afwerken. Om te bepalen wie de tegenstanders worden, wordt eerst geloot. En daarvoor worden de teams eerst ondergebracht in verschillende potten. Nu de voorrondes erop zitten, kan de samenstelling van die potten ingevuld worden.
Zo zal Anderlecht, door zijn UEFA-coëfficiënt, in pot 4 uitkomen. Union SG zit dan weer in pot 3, de stadsgenoot versierde in de afgelopen seizoenen een betere UEFA-coëfficiënt. Door het nieuwe format is die indeling wel minder van belang, vermits alle ploegen tegen twee clubs uit elke pot spelen.
Grote namen in pot 1
In ieder geval kunnen de twee Brusselse clubs enkele fraaie tegenstanders treffen. Manchester United, AS Roma, Ajax, Tottenham Hotspur, ... zitten bijvoorbeeld allemaal in pot 1. Real Sociedad, Fenerbahçe en Olympique Lyon zijn dan weer de blikvangers in pot 2. Maar ook in de twee andere potten zitten nog voldoende fraaie ploegen zoals Galatasaray, Athletic Bilbao, TSG Hoffenheim, Besiktas JK, Dynamo Kiev, ... . Het belooft dus een spannende loting te worden. De UEFA begint er vrijdagmiddag aan om 13u.
🚨 All 36/36 clubs in the league stage of the Europa League are set now!
— Football Rankings (@FootRankings) August 29, 2024
🔷 Fixtures Draw: Friday at 13:00 CET pic.twitter.com/8sA8kU41zH
