Anderlecht ondervond deze zomer een dringende behoefte aan een nieuwe centrale verdediger na de blessure van Jan Vertonghen. De club haalde Mathias 'Zanka' Jørgensen van Brentford FC binnen, een beslissing die aanvankelijk unaniem werd ondersteund. Coach Brian Riemer geloofde in Jørgensens ervaring en kwaliteiten, wat leidde tot zijn snelle inzet tegen KV Mechelen, waar hij een sterke start maakte met een assist. Na enkele wedstrijden begonnen echter al twijfels te rijzen.
Jørgensen vertoonde in de daaropvolgende duels tegen Union SG en KRC Genk ernstige tekortkomingen, waaronder onnodige strafschopfouten en een gebrek aan snelheid. Het Nieuwsblad en La Dernière Heure wezen op zijn beperkte impact op het spel, met de vraag of hij werkelijk het niveau had dat van hem werd verwacht. La Dernière Heure vergeleek hem zelfs al met Wesley Hoedt, een andere mislukte transfer.
Anderlecht was unaniem over de transfer van Jorgensen
Anderlecht moest afgelopen zomer snel schakelen toen Jan Vertonghen geblesseerd uitviel, wat leidde tot een dringende zoektocht naar een vervanger in het hart van de verdediging.
De oplossing kwam al snel in de vorm van Mathias 'Zanka' Jørgensen, die werd aangetrokken van Brentford FC. Een enkel telefoontje van toenmalig coach Brian Riemer was voldoende om de 34-jarige verdediger te overtuigen.
Riemer kende Jørgensen nog van hun tijd samen bij FC Kopenhagen, waar de Deen onder zijn hoede uitgroeide tot een van de grootste Scandinavische talenten. Jesper Fredberg wist de 34-jarige verdediger vervolgens zonder transfersom aan te trekken, wat voor de club een onverwachte buitenkans was op de transfermarkt.
Dat Brentford besloot om het resterende eenjarige contract van Jorgensen uit te betalen, maakte de deal des te aantrekkelijker. Als er één transfer was die unaniem was binnen het paars-witte huis, dan was het die van Jorgensen.
Riemer: “Jorgensen heeft nog steeds Premier League niveau”
“Met Zanka moesten we snel schakelen door de blessure van Vertonghen, maar hij heeft bakken ervaring in Engeland en met de nationale ploeg”, zei Jesper Fredberg. “We moesten hard werken en Zanka overtuigen om bij ons te tekenen. Hij is een ervaren speler die onze jongeren kan helpen zich te ontwikkelen.”
Slechts twee trainingen na zijn aankomst zette Brian Riemer hem al meteen in de basis tegen KV Mechelen. “Hij heeft nog steeds het niveau voor de Premier League”, zei Riemer. “Hij is 34 jaar oud, maar ik zag op het EK dat centrale verdedigers op die leeftijd niet te oud zijn.”
Jørgensen bewees dat meteen bij zijn debuut tegen Malinwa. Met een assist en een solide defensieve bijdrage straalde hij rust, ervaring, présence en leiderschap uit. “Van tijd tot tijd dachten we enige defensieve aarzeling te zien, maar elke nieuwe speler verdient het om het voordeel van de twijfel te krijgen”, stelde La Dernière Heure vast.
De vliegende start van Jørgensen liet zien waarom hij werd binnengehaald: als ervaren rots in de branding voor de defensie van Anderlecht.
Een opeenstapeling van blunders roept vragen op
Na het tweeluik tegen Dinamo Minsk begon de scepsis rond Mathias 'Zanka' Jorgensen steeds luider te klinken. De ervaren verdediger had het moeilijk tegen Union SG, waar hij afzag tegen Kevin Rodriguez en een onnodige overtreding in het strafschopgebied beging.
Jørgensen’s gebrek aan snelheid en dynamiek werd duidelijk zichtbaar. Het Nieuwsblad merkte op dat Jorgensen niet de gamechanger is die Anderlecht nodig heeft. Hoewel hij zijn taken vervult, maakt hij geen verschil in de opbouw en tilt hij de defensie niet significant naar een hoger niveau.
"Die Zanka brengt toch veel te weinig," klonk het scherp in de krant. Ook tegen KRC Genk had Jørgensen het zwaar: hij veroorzaakte wederom een strafschopfout, verloor bijna elk duel van Tolu Arokodare en werd op simpele wijze afgetroefd door Hyeon-gyu Oh.
La Dernière Heure was even hard in haar oordeel: “Een opeenstapeling van blunders die vragen oproept over zijn rekrutering”, stelde de Franstalige krant hard vast. Zanka’s prestaties beginnen steeds meer twijfels te zaaien over zijn waarde voor het team en of hij wel de juiste keuze was voor Anderlecht’s defensie.
Jorgensen wordt een Hoedt-transfer
Mathias ‘Zanka’ Jørgensen werd zonder transfersom door Anderlecht binnengehaald, en Brian Riemer had gezegd dat hij nog steeds het niveau van de Premier League aankon. In werkelijkheid blijft de Deense verdediger echter ver onder de verwachtingen.
Volgens La Libre is Jørgensen nog altijd op zoek naar een manier om zijn bloemlezing aan blunders goed te maken. La Dernière Heure heeft weinig vertrouwen in zijn prestaties en vergelijkt hem zelfs al met een andere mislukte transfer, Wesley Hoedt.
Het is niet de eerste keer dat Jørgensen kritiek te verduren krijgt vanwege zijn fouten. Al in 2013 wees De Telegraaf op zijn gebrekkige spel tijdens zijn periode bij PSV: “Als je Jørgensen ziet stuntelen in Jong PSV, is het een raadsel hoe de boomlange Deen ooit in Eindhoven verzeild is geraakt.”
Die tijd eindigde dan ook in een mislukking. Ondanks zijn ervaring is Jørgensen altijd kwetsbaar gebleken voor occasionele blunders, en dat blijft ook bij Anderlecht een zorg.
