Antwerp is er zondag niet in geslaagd om zijn tweede plaats te verstevigen en moest ook leider KRC Genk weer wat verder laten lopen. De Great Old zag een reeks van vier overwinningen op rij immers eindigen met een 1-1-gelijkspel op het veld van OH Leuven.
Daar baalden ze bij Antwerp toch hard van, zeker omdat het tegendoelpunt nergens voor nodig was. Doumbia liet zich veel te makkelijk wegzetten en leidde zo puntenverlies in. De 20-jarige middenvelder was slechts één van de piepkuikens bij een fel verjongd Antwerp.
16-jarige Renders voor de leeuwen gegooid
Jonas De Roeck kon aan Den Dreef immers niet rekenen op Denis Odoi en Jelle Bataille, waardoor hij nog eens twee tieners in de basis moest droppen. Op het middenveld moest Kobe Corbanie (19) depanneren, terwijl op de rechtsachter de amper 16-jarige Semm Renders zijn basisdebuut maakte.
Renders had vlak voor de interlandbreak al officieel gedebuteerd met een korte invalbeurt tegen Cercle, maar werd nu een eerste keer écht voor de leeuwen gegooid. En daarbij maakte hij meteen indruk op De Roeck.
De Roeck meteen onder de indruk
"Ik vond dat Semm het top gedaan heeft", verklaarde de coach in Het Nieuwsbad. "Toen ík zestien was, zat ik nog achter de boeken in plaats van op het veld te staan bij een eersteklasser. Op één ongelukkig momentje na, waarbij hij uitgleed, leek het alsof hij al geregeld met ons had meegedaan."
De Roeck aarzelde dan ook niet om het nieuwe toptalent op te stellen. "Kijk, op zich was de blessure van Bataille niet ernstig, maar hij was geen honderd procent, dus dan vind ik niet dat we het risico moeten nemen om hem te laten spelen. Zeker omdat ik echt vertrouwen heb in de kwaliteiten van die jonge gasten."
