Matte Smets is een geweldige verdediger en het is algemeen geweten dat Hein Vanhaezebrouck een grote fan is van hem. Hij probeerde hem in januari nog naar AA Gent te halen, maar dat lukte toen niet. De lof van de huidige analist aan het adres van Smets was wel héél groot.
Smets is dit seizoen de beste verdediger in de Jupiler Pro League. Althans, voorlopig. Zo speelde hij afgelopen weekend zijn eerste echt matige match tegen Union SG. Dat kan eens gebeuren. Hij werd logischerwijs ook opgeroepen voor de Rode Duivels.
Vanhaezebrouck
Vanhaezebrouck sprak onlangs in HNB zeer lovende woorden. "Hij heeft simpelweg alles. Smets is zo nuchter, gefocust van de eerste tot de laatste seconde. Supergoed aan de bal ook, verdedigend sterk, uitstekend in kopduels. Hij kan kort inspelen, linies doorbreken, diagonalen versturen én inschuiven, zoals Vincent Kompany, Walter Meeuws of Franz Beckenbauer vroeger."
Het zijn mooie vergelijkingen, maar die wel gevaarlijk kunnen zijn voor een jonge speler. Het is de lat wel héél hoog leggen. De druk op de schouders van Smets neemt zo ook gevoelig toe. Gelukkig gaat de jonge verdediger van Racing Genk daar nuchter mee om.
Kompany
"Dat is een heel grote benaming. Ik probeer het beste uit mezelf te halen. Er zijn heel veel goeie centrale verdedigers bij België. Of ik het wil worden? Dat zeker. Daar ga ik mijn best voor doen. Dat hij me vergeleek met Kompany? Die zag ik als kind op tv. Opnieuw, dat is een grote benaming", zei Smets op zijn persbabbel.
De ex-speler van STVV hoopt vooral dat hij deze interlandperiode zijn debuut mag maken bij de Rode Duivels.
