In de Nations League nemen de Rode Duivels het zondagavond op tegen Israël. Doorstoten naar de 'Final Eight' zit er inmiddels echter niet meer in voor de Belgen. Het wordt zelfs zaak om gezichtsverlies in de vorm van degradatie te voorkomen.
Ongeacht het resultaat van zondagavond, zal deze campagne bestempeld worden als een teleurstelling. Na de pijnlijke 0 op 6 tegen Frankrijk en de 1 op 6 tegen Italië, zijn de Belgen nu immers al uitgeteld voor de knock out-fase van de Nations League.
Degradatie niet uitgesloten
Toch staat er wel degelijk nog één en ander op het spel. Israël verraste afgelopen donderdag immers door Frankrijk op een 0-0-gelijkspel te houden. Hierdoor kunnen ze nog over de Belgen springen naar de derde plaats en dus rechtstreekse degradatie uit de hoogste divisie vermijden.
Doos van Pandora
Daarvoor moet Israël wel met minstens drie goals verschil winnen. De kans dat het nummer 81 op de FIFA-ranking voor zo'n stunt zorgt, is behoorlijk klein. Bovendien werd de 'thuismatch' zonder grote problemen gewonnen. Maar de Israëliërs konden donderdag wel nog Frankrijk in bedwang houden.
Analist Peter Vandenbempt waarschuwt dan ook dat de Belgen niet op hun lauweren mogen rusten. "Stel je maar eens voor dat België toch met 3 doelpunten verschil verliest en degradeert, dan is het hek van de dam. En los van het resultaat zou je kunnen zeggen dat het deksel van de doos van Pandora al los ligt", klinkt het bij Sporza. "Als er matig gepresteerd wordt, kan de doos zomaar open springen."
Niets te winnen
De druk op de Belgen, die ook nog eens een pak spelers moeten missen, is dus immens. Daar tegenover hebben ze amper iets te winnen. Enkel een echte monsterzege lijkt de negatieve sfeer nog te kunnen keren. " Het is een zeer vervelende wedstrijd. België heeft niets te winnen, maar wel heel veel te verliezen tegen Israël. Als de Rode Duivels zich "plaatsen" voor die barragematchen, is het de normaalste zaak van de wereld", aldus Vandenbempt.
