Manchester United kruist zondag de degens met aartsrivaal Liverpool FC, maar trekt met een bang hartje naar Anfield. De Mancunians zijn immers bezig aan een bedroevend seizoen. En dat zorgt voor de nodige onderlinge spanningen, miljoenenaanwinst Joshua Zirkzee zou zelfs al willen vertrekken.
United is al het hele seizoen aan het kwakkelen. De clubleiding besloot in het najaar dan ook om afscheid te nemen van Erik ten Hag als hoofdcoach. Om de Nederlander te vervangen werd Ruben Amorim weggeplukt bij Sporting CP, waar hij puik werk had geleverd. Maar ook onder de Portugees loopt het voor geen meter.
De Engelsen konden met moeite beslag leggen op een gunstige plaats in de League Phase van de Europa League, maar sneuvelden ondertussen in de EFL Cup. En in de Premier League draait het al helemaal vierkant. Zo was United weggezakt tot een bedroevende 14de plaats in het klassement.
Zirkzee op de dool
Na de opeenvolgende nederlagen tegen Bournemouth en Wolverhampton, moest maandag dan ook een reactie volgen tegen Newcastle. Maar wéér liep het mis: 0-2-nederlaag. Door deze zoveelste slipper blijft United 14de en is de degradatiezone momenteel dichterbij dan de Europese plaatsen.
Tekenend voor deze sportieve crisis, is de situatie van Joshua Zirkzee. Na een geweldig seizoen bij Bologna, betaalde United in de zomer zo'n 40 miljoen euro voor de Nederlandse ex-speler van Anderlecht. Maar op Old Trafford kon hij zijn draai voorlopig allerminst vinden. En maandag volgde een dieptepunt, na nog geen halfuur werd hij al naar de kant gehaald.
Bliksemvertrek op komst
Na die pijnlijke aftocht zou Zirkzee dan ook zijn conclusies hebben getrokken. Volgens La Gazzetta dello Sport heeft de Oranje-international inmiddels aangegeven dat hij nu al wil vertrekken op Old Trafford. Zijn makelaar Kia Joorabchian zou de markt dan ook aan het afspeuren zijn in de zoektocht naar een oplossing tijdens de wintermercato. Juventus wordt alvast genoemd als mogelijke bestemming. Al is er voorlopig geen sprake van concrete contacten tussen Juve en United.
