Manchester City uit de Champions League knikkeren bleek net iets teveel gevraagd, maar met de ogen van heel Europa op zich gericht maakte Club Brugge toch weer indruk in het Etihad Stadium. Zo kregen Nicky Hayen zijn troepen achteraf complimenten van Pep Guardiola, en keken ook de buitenlandse scouts ongetwijfeld opnieuw aandachtig toe.
Zoals dat in de hele campagne al het geval is waren zij terug massaal aanwezig in Manchester, waar weer tal van namen in hun boekje konden worden genoteerd. Net zomin als in de voorgaande wedstrijden op dit toneel vielen de goudhaantjes van Blauw-Zwart tenslotte niet uit de toon tegen het sterrenensemble van Kevin De Bruyne en co. Integendeel.
Club Brugge kan cashen
Voor meubelstukken zoals Hans Vanaken en Brandon Mechele is het wellicht te laat om nog een stapje hogerop te wagen. Onder andere Joel Ordonez, Raphael Onydika, Ardon Jashari, Maxim De Cuyper, Joaquin Seys, Chemsdine Talbi en Christos Tzolis mogen evenwel stuk voor stuk eveneens terugblikken op een meer dan geslaagde League Phase.
Het leverde een aantal van hen naar verluidt nu al de nodige interesse op. Vooral de namen van Ordonez, Onyedika en De Cuyper doen geregeld de naam in de wandelgangen. Zij zullen volgens Het Nieuwsblad op het einde van dit seizoen vermoedelijk dan ook andermaal een serieuze injectie geven aan de nu reeds rijkgevulde financiën in Jan Breydel.
Prijskaartje: €75 miljoen
De kans lijkt dus groot dat de landskampioen volgende zomer afscheid neemt van het trio, die allen nog minstens tot medio 2027 vastliggen en de kassa in dat geval dus alweer stevig zullen doen rinkelen. Dat geldt ook voor de eveneens al gegeerde zomeraanwinsten Tzolis en Jashari, wiens verbintenis zopas zelfs nog tot medio 2029 werd opgebroken.
Club hoopt hen ongetwijfeld minstens nog een jaar langer aan boord te houden. Al valt het af te wachten of dat lukt mochten ze zich in de knock-outfase, waarin de rekening nog meer gespijsd kan worden, verder in de kijker spelen van ploegen uit de Europese topcompetities. Opgeteld wordt de marktwaarde van het vijftal vandaag op 75 miljoen geschat.
