Behoudens een onwaarschijnlijke ommekeer, zal Antwerp FC ook dit seizoen weer deelnemen aan Play-Off I. Daarin zal de Great Old een belangrijke scherprechter worden in het titeldebat. Smaakmaker Tjaronn Chery kijkt daar alvast naar uit.
Antwerp kroonde zich in 2023 zelf tot landskampioen, maar vervolgens de club de tering naar de nering zetten op financieel vlak. Dat had uiteraard een invloed op de transfermarkt. Zo was RAFC genoodzaakt om een pak sterkhouders te verkopen. De middelen om vervangers te halen bleven dan weer beperkt.
Smaakmaker op Bosuil
Desondanks wist de Great Old toch enkele koopjes te doen. Het transfervrije aantrekken van Chery was bijvoorbeeld een schot in de roos. De 36-jarige Surinamer groeide al snel uit tot een smaakmaker op de Bosuil. Met 15 goals en 9 assist blijkt hij ook nog eens behoorlijk productief.
Die goede lijn wil Chery straks dan ook doortrekken in de play-offs. Het behalen van een Europees ticket is dan het grote doel bij Antwerp. Maar het stamnummer één zal uiteraard ook scherprechter spelen in de titelstrijd. Die lijkt te gaan uitdraaien op een duel tussen Club Brugge en KRC Genk.
Lof voor Steuckers en Vanaken
In een uitgebreid gesprek met Het Laatste Nieuws liet Chery zijn licht alvast schijnen op de twee titelkandidaten. Zo kan hij de speelwijze van KRC Genk wel appreciëren. "Zij hebben een duidelijke speelstijl. Die Jarne Steuckers vind ik een goeie. Jong, mooie linker, goeie techniek", klinkt het.
Gevraagd naar de beste speler van Club, hoeft Chery niet te lang na te denken. ""Hans Vanaken. Weet je wat ik zo mooi vind aan hem? Niets is geforceerd — geen pass, geen schot, geen actie... Hij voetbalt zó gecontroleerd. Daar kan ik echt van genieten. Zelf durf ik wel eens te forceren als ik ga schieten. Dan vliegt zo'n bal het stadion uit."
