KRC Genk bleef afgelopen vrijdag op een 1-1-gelijkspel steken tegen Sporting Charleroi. Daar hadden de Limburgers wel alweer een sterke Mike Penders voor nodig. Ondertussen kreeg het sluitstuk ook uitstekend nieuws vanuit Londen te horen.
Penders staat al een tijdje te boek als een groot, letterlijk en figuurlijk, talent in doel. Maar zo lopen er bij Genk wel meer rond. In de voorbije seizoenen was Maarten Vandevoordt bijvoorbeeld de vaste nummer één. Toen die laatste afgelopen zomer naar Leipzig vertrok, kon Penders een trede stijgen in de hiërarchie.
In het tussenseizoen liep Hendrik Van Crombrugge ook nog eens een blessure op, waardoor de jongeling zelfs als eerste keeper aan de competitie mocht beginnen. Na enkele weken moest hij zijn plek wel terug afstaan. Maar inmiddels is Penders weer de onomstreden nummer één bij de competitieleider.
Chelsea past voor nieuwe keeper
De boomlange keeper zal in de komende weken en maanden dus nog van goudwaarde zijn voor Racing. Ondertussen is het voor hem ook al uitkijken naar komend seizoen. Zoals geweten werd Penders tijdens de zomermercato immers verkocht aan Chelsea FC, waar hij een langdurig contract tekende.
En blijkbaar heerst er op Stamford Bridge heel wat vertrouwen in de jonge Belg. Zo weet The Mirror dat Chelsea niet van plan is een nieuwe doelman te halen. Door de zwakke prestaties van Robert Sanchez leek dat nochtans geen overbodige luxe, maar de Blues hebben blijkbaar andere plannen.
Potentiële elite-doelman
Dat zou deels te maken hebben met het geloof in Penders, die als een 'potentiële elite-speler' wordt beschouwd. Het heeft er dan ook alle schijn van dat hij zich in het tussenseizoen mag meten met Sanchez, Filip Jorgensen en Djordje Petrovic. Indien dan blijkt dat hij toch nog wat meer progresie moet boeken, is een nieuwe uitleenbeurt aan pakweg zusterclub RC Strasbourg niet uitgesloten. Thibaut Courtois legde destijds alvast een gelijkaardig traject af. En wie weet kan Genk hem in dat geval toch nog een jaartje langer houden ...
