Het loopt momenteel uitstekend bij Patro Eisden Maasmechelen. Voor het tweede jaar op een rij doet de Limburgse club mee voor promotie, zelfs een rechtstreeks ticket voor de Jupiler Pro League ligt nog binnen handbereik. Toch zorgde een recente zet nu voor heel wat commotie bij de Koempels.
Sportieve hoogconjunctuur
Patro promoveerde onder leiding van Stijn Stijnen een kleine twee jaar geleden richting de Challenger Pro League. De club verraste vorig seizoen door meteen een ticket te grijpen voor de eindronde.
En ook dit seizoen doen de Limburgers het minstens even goed. Patro staat momenteel op een knappe vierde plek, de top-2 is sinds vorig weekend zelfs terug in zicht.
Extrasportieve 'zorgen'
Maar extrasportief pakten zich al eens pikzwarte wolken samen boven de club. Vorig jaar kreeg het in eerste zit geen licentie, in beroep werd die wel binnengehaald.
En nu zorgde de club voor een kleine shock bij verschillende jeugdspelers. Daarvan kregen de ouders een brief in de bus waarin staat dat ze vanaf nu 'verplicht' (voor spelers vanaf de U15) aanwezig moeten zijn bij de wedstrijden van de eerste ploeg. "Wie volgend jaar nog bij Patro wil voetballen, zorgt voor 100 procent aanwezigheid bij de laatste vier thuiswedstrijden. Tijdens elke wedstrijd zal er een teamfoto worden gemaakt. Spelers die niet 100 procent aanwezig zijn, horen niet thuis in onze club en voor hen zal volgend seizoen dan ook geen plaats zijn in onze ploegen", zo klonk het lichtjes intimiderend in de brief.
'Er is maar één schuldige'
Volgens veel ouders is er maar één schuldige voor het statement: Stijn Stijnen. De coach doet dit af als 'nonsens'. “Dit is een statement van de club, niet van mijzelf”, zo geeft hij aan bij Het Nieuwsblad. “Ik snap niet dat de media dit weer omtoveren tot goedkoop populisme. Voor ons is dit een zeer logische zaak. We zien die wedstrijden als een trainingsmoment, waarbij onze jeugdspelers kennismaken met het eerste ploeggebeuren. Het is enerzijds een teambuilding en anderzijds een leermoment om bezig te zijn met het spel en de tactiek.” Aldus de coach, die aangeeft dat een 'engagement' belangrijk is.
