Club Brugge werkte dit seizoen een knappe campagne af in de Champions League, maar liep in de eigen Jupiler Pro League al behoorlijk wat averij op. Zo pakte Blauw-Zwart slechts 6 op 18 in de laatste zes competitieduels. Desondanks staat de positie van Nicky Hayen niet ter discussie.
De regerende landskampioen schopte het dit seizoen tot de 1/8ste finales van de Champions League en betwist in mei ook de bekerfinale. De prioriteit blijft evenwel het behalen van de landstitel. Club wil eind dit seizoen absoluut een tweede ster aan zijn logo toevoegen. Maar vooral de financiële consequenties zijn van groot belang. Voorlopig is immers enkel de kampioen verzekerd van de vetpotten in de UCL.
Vorig seizoen stond Club er weliswaar een pak slechter voor na het einde van de reguliere competitie, met een achterstand van liefst 19 punten op toenmalig koploper Union SG. Dat was uiteindelijk ook de hoofdreden om coach Ronny Deila nog voor den Play-Offs te ontslaan. Volgens Het Nieuwsblad zal het met Hayen echter niet zo'n vaart lopen.
Hayen sterk in zijn schoenen
De Bruggelingen beseffen maar al te goed dat zo'n remonte al vorig seizoen niet snel herhaald zal worden en dat de concurrentie dit keer allicht niet zoveel steken zal laten vallen. Maar de achterstand op huidig leider KRC Genk is ook veel minder groot, negen punten zonder halvering. Bovendien komt er meer recuperatietijd vrij als de Europese campagne er straks opzit.
Daarnaast heeft Hayen natuurlijk ook een pak krediet opgebouwd, zowel extern als intern. Zijn goede werk van eind vorig seizoen trok hij immers gewoon door. Met name in de UCL maakte hij al indruk met zijn tactische plannetje. Ondertussen heeft hij ook verschillende individuele onderscheidingen achter zijn naam staan. Om maar te zwijgen van zijn populariteit bij de achterban en de zichtbare steun die hij geniet vanuit de Brugse kleedkamer.
Zes op zes noodzakelijk
Hayen hoeft dus niet hetzelfde lot als zijn voorganger te vrezen. Maar hij staat wel degelijk onder druk. Voor het afsluitende tweeluik van de reguliere competitie tegen Cercle Brugge en Sporting Charleroi wordt niets minder dan een zes op zes verwacht. En liefst met overtuigende spel. Loopt de achterstand op Genk echter nog verder op, zullen tijdens de interland-break ongetwijfeld enkele pittige (evaluatie)gesprekken volgen.
