Zondag werd er plots een bommetje gedropt bij de Rode Duivels, want Koen Casteels kondigde aan dat hij niet langer voor de nationale ploeg wil uitkomen. Dat kondigde de nummer één op het vorige EK aan in de podcast MIDMID.
Als verklaring wees Casteels naar de nakende terugkeer van Thibaut Courtois, die zich na het ontslag van Domenico Tedesco weer beschikbaar stelde voor de Duivels. Dat de doelman van Real Madrid zomaar weer in de armen gesloten wordt, stuit Casteels tegen de borst.
Casteels krijgt bakken kritiek na afscheid
Voor die beslissing wordt hij echter zwaar onder vuur genomen. Vooral het feit dat Casteels aan zijn uitleg een riedeltje over 'normen en waarden' wordt op hoongelach onthaald. In de eerste plaats omdat Casteels zelf zeer goed zijn brood verdient in Saudi-Arabië, niet bepaald een bastion van moraliteit.
Daarnaast merken velen op dat Casteels eigenlijk net hetzelfde doet als Courtois destijds en zijn ego boven het belang van de nationale ploeg stelt. Ook over de taalgrens zijn ze het erover eens dat de beslissing van Casteels vooral ingegeven zal zijn door het feit dat hij in de pikorde zou zakken.
Casteels zal niet gemist worden
"Er is duidelijk jaloezie", ziet ook analist Alexandre Teklak bij RTBF. "Ik kan begrijpen dat Casteels een gebrek aan respect voelt, maar hij zou op het EK ook nooit titularis geweest zijn zonder de afwezigheid van Courtois. Zijn afscheid is dus een storm in een glas water."
Iets waar ook Christophe Franken, de chef voetbal van La Dernière Heure, het mee eens is. "Het is vooral een kwestie van ego", luidt zijn oordeel. "Casteels had begrepen dat hij onder Rudi Garcia pas nummer drie zou zijn, als je ziet hoe Matz Sels ook presteert in de Premier League. Dat hij de voetjes maar op de grond houdt. Er komen nog jonge doelmannen aan, hij zal niet gemist worden."
