De Rode Duivels hebben een eerste interlandperiode onder bondscoach Rudi Garcia achter de rug. De Belgen wisten het behoud in de A-Divisie van de Nations League te verzekeren. Vincent Mannaert kreeg de afgelopen weken flinke tegenvallers te slikken.
Zo koos supertalent Konstantinos Karetsas (KRC Genk) voor de nationale ploeg van Griekenland en ook Chemsdine Talbi (Club Brugge) werd geselecteerd voor Marokko. Zakaria El Ouahdi werd dan weer niet geselecteerd, maar de Rode Duivels mogen toch geen hoop koesteren.
Hoop de kop ingedrukt
El Ouahdi speelt dit seizoen de pannen van het dak bij KRC Genk en gaat vol voor de titel. “We geloven er echt in. Zeker in de laatste match tegen Union hebben we goed gespeeld. We moeten dat niveau zien vast te houden en dan kunnen we de titel pakken. Iedereen is rustig en gefocust. Het belangrijkste is om goed te beginnen tegen Gent.”
Ploegmakkers Bryan Heynen, Tolu Arokodare en Kos Karetsas debuteerden voor hun land. El Ouahdi blijft geduldig op Marokko wachten ondanks België aan zijn mouw trekt. “Met die ervaring kunnen ze ons weer helpen. En het motiveert enorm. Ze hebben allemaal wel een applausje gehad. Ik heb nog niet mogen debuteren voor Marokko en ik was er nu ook niet bij, maar mijn doel blijft onveranderd: ik wil de Marokkaanse selectie halen.”
Olympische Spelen
De kans dat El Ouahdi alsnog van nationale ploeg zou wisselen was al erg klein. De vleugelverdediger maakte met Marokko de Olympische Spelen mee en maakte er geen geheim van dat Marokko hem nauw aan het hart ligt. Toch is het weer een gewild talent dat niét voor de Rode Duivels kiest. Gelukkig beschikt Garcia nog over genoeg talenten. Afgelopen interlandperiode maakte onder meer een debuterende Nicolas Raskin veel indruk.
