In tegenstelling tot vorig seizoen heeft Union SG zijn start van de Champions' Play-Offs allerminst gemist. Zo werd afgelopen zaterdag met duidelijke 5-1-cijfers gewonnen van Antwerp FC. De Brusselaars kwamen echter niet ongehavend uit die partij.
De Unionisten streden in de voorbije drie seizoenen telkens volop mee voor de landstitel, maar telkens liep er wel iets fout of botsten ze op een sterkere tegenstander. Dit jaar leek het evenwel geen titelkandidaat. In de zomer had de club opnieuw van trainer moeten wisselen én weer een pak sterkhouders kwijtgespeeld.
Die vertrokken spelers werden opnieuw goed vervangen, maar hun opvolgers hadden iets langer de tijd nodig om hun draai te vinden. En ook de jonge hoofdtrainer Sébastien Pocognoli moest nog wat groeien in zijn rol. De voorbije maanden is Union echter weer helemaal onder stoom geraakt.
Onderlinge duels bepalend
Tijdens de slotspeeldag van de reguliere competitie staken de twijfels even terug de kop op na een duidelijke nederlaag op leider KRC Genk. Maar zaterdag wist de ploeg van Pocognoli zich op gepaste wijze te herpakken. Zo werd Antwerp bij momenten van de mat geveegd, met een 5-1-zege tot gevolg.
Door deze zege blijft Union voorlopig in het spoor van de twee grote titelfavorieten. Het telt zes punten minder dan Genk en slechts twee puntjes minder dan Club Brugge. De onderlinge duels, die Union afwerkt tussen speeldag 4 en 7, lijken dus doorslaggevend te worden. Maar in aanloop daarvan kregen Pocognoli en co een flinke tegenvaller te verwerken.
Boufal maandje out
Zo kunnen de Brusselaars een tijdje niet rekenen op Sofiane Boufal. De Marokkaanse zomeraanwinst was na een ietwat moeizame start uitgegroeid tot één van de smaakmakers bij Union. Tegen Antwerp viel hij echter geblesseerd uit. En de schade blijkt aanzienlijk. Zo laat de club weten dat Boufal een drie- à viertal weken buiten strijd staat met een spierblessure. Het zal dus een race tegen de klok worden om hem fit te krijgen voor de terugmatchen tegen Club en Genk.
Sofiane Boufal will be unavailable for 3 to 4 weeks due to a minor muscle injury. pic.twitter.com/KAFKCCMaVK
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) April 1, 2025
