Om een straffe uitspraak zit Rafael van der Vaart nooit verlegen. De Nederlandse oud-topvoetballer is tegenwoordig aan de slag als analist en verscheen de laatste tijd regelmatig in de Engelse pers om op zijn carrière terug te blikken.
Ook nu komt hij weer met een pikant verhaal bij talkSPORT uit zijn periode als speler. Hij onthult dat hij destijds bij Ajax niet door één deur kon met niemand minder dan Zlatan Ibrahimovic.
Van der Vaart vond Ibrahimovic arrogante klootzak
"Ik vond hem echt een arrogante klootzak", stelt Van der Vaart zelf. "We hadden big fights. Geen echte gevechten, maar altijd ruzie. We konden niet met elkaar opschieten."
Het conflict tussen de twee werd helemaal op de spits gedreven in de zomer van 2004, toen ze met hun nationale elftallen tegenover elkaar stonden. Ibrahimovic ging toen venijnig op de enkel van Van der Vaart staan en die moest geblesseerd gewisseld worden.
Rel na interland tussen Nederland en Zweden
Achteraf beschuldigde Van der Vaart zijn clubgenoot ervan hem opzettelijk gekwetst te hebben, waarop Ibrahimovic als een wesp gestoken reageerde. Kort daarna verruilde de Zweed Ajax voor Juventus, waardoor de vete bekoelde.
Intussen is alles zelfs koek en ei tussen de twee. "Ik heb later nog twee keer tegen hem gespeeld en alles is nu oké", zegt Van der Vaart immers. "We kunnen er nu om lachen. Ik heb zelf ook grote fouten gemaakt in die tijd, net als hij. We waren jong en hadden een groot ego. Ik dacht vroeger dat ik de beste was."
