De term 'wonderkind' valt regelmatig in combinatie met een piepjonge voetballer. Sommigen weten deze belofte in te lossen, waar anderen volkomen door het ijs zakken. Freddy Adu is zo'n speler uit de tweede categorie.
Adu maakte op veertienjarige leeftijd zijn debuut voor DC United. De Amerikaan werd 'de voetballende Michael Jordan' genoemd alsmede de 'de nieuwe Pelé'. Met Nike sloot de aanvaller een megacontract af, maar een succes werd zijn voetbalcarrière niet. Zo speelde hij voor clubs als Real Salt Lake, Benfica, AS Monaco, Belenenses, Aris, Rizespor, Philadelphia Union, EC Bahia, FK Jagodina, KuPS en KuFu-98.
Tegenwoordig speelt Adu voor Tampa Bay Rowdies, actief op het tweede niveau van de Verenigde Staten. Een definitieve doorbraak lijkt er ondanks zijn leeftijd (26) niet meer in te zitten. Het is zelfs zo erg dat de aanvaller stofzuigers aanprijst op sociale media.