'Jari Litmanen vroeg Rafinha om niet naar AA Gent te trekken'

De laatste wedstrijd van het seizoen was meteen ook een definitief afscheid voor Rafinha. De verdediger van AA Gent verlaat de club na vijf jaar en keert terug naar het land van zijn vrouw. De Braziliaan tekende een contract tot eind 2017 bij HJK Helsinki uit Finland, de club waar hij eerder al voor uitkwam. De verdediger stond voor zijn komst naar België zelfs dicht bij de Finse nationale ploeg: “Klopt. Jari Litmanen sprak me en vroeg me nog één jaar te blijven zodat ik de Finse nationaliteit kon verwerven. Maar het was toen misschien mijn laatste kans om elders te spelen”, klinkt het in Gazet van Antwerpen. Rafinha verlaat Gent overigens niet alleen omwille van zijn vrouw: “Toen ik vorig jaar nog één jaar bijtekende, spraken we af dat dit het laatste jaar zou zijn. Ook voor de kinderen. Mijn zoon is acht, het wordt tijd dat ze naar een Finse school kunnen gaan. Maar ik kom zeker nog terug naar Gent.”