Op het WK in Rusland is Servië, met een aantal oude bekenden uit de Jupiler Pro League tussen de lijnen, uitstekend begonnen. Zo wonnen Aleksandar Mitrovic en zijn maats hun eerste wedstrijd tegen Costa Rica. Een weergaloze vrije trap van Aleksandar Kolarov bleek voldoende voor de volle buit.
Costa Rica en Servië zorgden voor een open wedstrijd. Giancarlo González had de Costa Ricanen op voorsprong kunnen zetten, maar verprutste vroeg in de wedstrijd een vrije kopkans. Namens Servië liet de zéér begeerde Sergej Milinkovic-Savic (ex-KRC Genk) na om doelman Keylor Navas te passeren toen hij enigszins gehinderd kon doorlopen.
In Samara wist Navas ook Aleksandar Mitrovic, van scoren af te houden, hoewel de oud-spits van Anderlecht een ijzersterke partij speelde. Maar de 0-1 viel alsnog. Ruim tien minuten na rust mocht Kolarov aanleggen voor een vrije trap en hij plaatste de bal op heerlijke wijze over de muur langs de kansloze sluitpost van Costa Rica: 0-1.
Na de verdiende voorsprong liet Servië na om de krachtsverschillen duidelijker uit te drukken. Costa Rica loerde daardoor op de gelijkmaker, maar gescoord werd er niet meer.
Scoreverloop:
0-1 (57') Aleksandar Kolarov
