De Rode Duivels deden maandagavond wat moest en wonnen hun eerste WK-wedstrijd met 3-0 tegen Panama. Maar het flitsende spel van in de oefenmatch tegen Costa Rica kreeg dit keer geen vervolg. Met name in de eerste helft bleven de Belgen ver onder de verwachtingen.
Ook analist Marc Degryse was redelijk teleurgesteld over wat de Duivels op de mat legden. Vooral dan defensief gezien. "De verdediging baart me nog het meeste zorgen. De manier waarop Panama na ons openingsdoelpunt nog héél dicht bij een goal kwam: dat mag niet. Carrasco liet zijn man lopen, Vertonghen lette niet goed op en Courtois moest de meubelen redden. Dat soort fouten betaal je tegen een betere ploeg cash", zegt hij tegenover Het Laatste Nieuws.
Wat Degryse dan weer wel positief vond, waren de correcties die Roberto Martinez doorvoerde. "De bondscoach zag ook dat het daar fout liep. Hij greep na die fase meteen in en schakelde over naar een viermansdefensie, met Vertonghen op links. Het is belangrijk op te merken dat Martínez op zo'n moment ingrijpt."
