Hein Vanhaezebrouck moest dit seizoen al heel wat schuiven met zijn pionnen, maar stilaan lijkt de trainer naar een vaste basisploeg toe te werken bij RSC Anderlecht. Vooral zijn aanvallende compartiment begint vorm te krijgen. En daarin is een belangrijke rol weggelegd voor Pieter Gerkens.
Toen de middenvelder in de zomer van 2017 bij RSCA tekende, leek hij vooral een versterking in de breedte. Maar van René Weiler kreeg hij al snel een basisplaats en onder Vanhaezebrouck gaat het zo mogelijk nog beter. Sinds die laatste trainer is bij Paars-Wit, is Gerkens de speler die hij het meest gebruikte. "Gezien zijn spelvolume en altruïsme is hij een zegen voor een trainer", verklaart La Dernière Heure waarom hij één van de favorieten van Vanhaezebrouck is.
Gerkens heeft dan ook een opvallende rol in het systeem van Paars-Wit. Hij is geen aanvaller van nature, maar staat toch erg hoog geposteerd. Daar moet hij met zijn loopvermogen gaten induiken in de defensie van de tegenstander en zo ruimte creëren voor de andere aanvallers. "In Duitsland hebben ze hier een naam voor gevonden: 'Raumdeuter'. Een woord dat al enkele jaren gebruikt wordt om de rol van Thomas Müller bij Bayern München te definiëren", aldus LDH.
