Sporting Charleroi werd drie weken geleden overgenomen door Fabien Debecq. Abbas Bayat was tot voorkort de eigenaar van de club. Hij was sinds 2000 eigenaar en voorzitter van de eersteklasser. In
Le Soir blikte hij terug op zijn tijd.
De Iraans Amerikaanse ondernemer Bayat redde Charleroi in 2000 van de ondergang. Hij viel vervolgens naar eigen zeggen "van de ene in de andere verrassing". "Er was sprake van 750.000 euro schulden, maar dat bleken er in werkelijkheid 7 miljoen", vertelde Bayat.
Als zakenman kon hij niet altijd op de club zijn. Hij gaf de leiding daarom over aan zijn neven Mogi en Mehdi. "En toen begon het mis te lopen." Bayat brak met Mogi "die heel goed kan manipuleren" en de Charleroi-fans waren woest. "Hij stisch en kwetsend bejegend, maar hij wou niet buigen."
Bayat is blij dat hij nu van de club af is. "Ik verlaat een rot en corrupt milieu. Maar mijn missie is geslaagd: ik maakte van een virtueel failliete club een die winst maakt. En kreeg de prijs die ik wou."
Ook was hij niet te spreken over het voetbal. Dat is een compleet andere wereld volgens Bayat. "Mijn businessopvattingen botsten met het immobilisme van de eersteklassers. Ik dacht dat het Belgische voetbal geleid werd door profs, maar het is een kleine wereld van ons kent ons."
