Michael Kinsbergen werd maandag benoemd tot algemeen directeur van Ajax. De zakenman gaat verderop in november beginnen aan zijn taken bij de Amsterdamse club, een club die hij naar eigen zeggen een warm hart toedraagt.
"Mijn ouders gingen van oudsher al naar Ajax", zei Kinsbergen op de website van Ajax. "Ze hadden een seizoenkaart. Ik woonde vroeger in Amsterdam Buitenveldert. Van jongs af aan ging ik met mijn ouders mee. Naar de wedstrijden in het Olympisch Stadion liepen we gewoon. Ik kom al vanaf mijn begin bij de club. Tot en met een jaar of zeven terug had ik zelf ook een seizoenkaart. Ik heb een Ajax-hart."
Over de zakelijke kant van Ajax is Kinsbergen duidelijk. "Vakkennis in het bestuur of directie is van cruciaal belang. Het feit dat er ook oud-spelers in het bestuur zitten, spreekt me ook ontzettend aan. Dat is ook een heel goede zaak. Het is een nieuwe organisatiestructuur binnen de club. Met vakkennis krijg je ook betere discussies. Ex-topvoetballers hebben veel voordelen. Ze hebben teamgeest en beseffen dat iedereen een functie heeft in het team."
"Oud-spelers weten ook hoe het is om onder druk te performen. En ze zijn gewend om het woord te doen voor een camera. Bij oud-voetballers kan het zakelijke aspect nog wat bijgeslepen worden. Dat er zoveel oud-spelers bij de directie zijn betrokken, en binnen de club actief zijn, vormde voor mij ook de belangrijkste drijfveer om hier aan te beginnen. Anders had ik het niet gedaan."
Op 26 november begint Kinsbergen officieel. "Ik wil heel veel aandacht besteden aan de mensen bij de club; wil de mensen en de organisatie leren kennen. Door met zoveel mogelijk mensen te praten hoop ik een goed beeld te krijgen van wat er speelt. Dat het nu voor ons gaat beginnen, is heel bijzonder. Ontzettend eervol. Toen ik hiervoor werd gevraagd, was dat onwerkelijk."
"Het was bij het eerste gesprek bijna alsof het over iemand anders ging. Je bent behoorlijk verrast en gaat het gesprek aan. Eerst is het aftasten. Vrij snel kwam ook Van der Sar ter tafel. Later groei je erin en blijkt dat je goed overweg kunt met elkaar. Als je steeds meer mensen ontmoet, wordt het allemaal vanzelf realistischer. Het doel is ook om een stabiele en slagvaardige organisatie neer te zetten."
