Antwerp FC ging in zijn eerste wedstrijd onder Frank Vercauteren meteen de mist in. De Great Old verloor zondagmiddag immers met duidelijke 3-0-cijfers op het veld van KV Mechelen. Een off-day dus voor de nummer zes in het klassement, al waren daar enkele verklaringen voor te vinden.
Ten eerste moest Antwerp wegens de corona-regels een pak spelers missen die tijdens de winterstop naar het buitenland waren afgereisd. Daarbij onder meer Mbokani, Hongla en Ampomah. Maar ook nieuwe trainer Frank Vercauteren zit nog in quarantaine. Hierdoor moest hij al zijn instructies voor de match digitaal overbrengen, wat de communicatie niet bepaald gemakkelijker maakte. En tot slot werd Jean Butez duidelijk gemist.
De doelman liep vorige week een zware blessure op en zou zo'n tien weken buiten strijd zijn. In zijn afwezigheid kreeg Alireza Beiranvand nog eens een kans, maar de Iraniër liet een belabberde indruk achter. Volgens SudPresse is het dan ook niet uitgesloten dat Vercauteren volgend weekend tegen AA Gent kiest voor Davor Matijas tussen de palen. De 21-jarige Kroaat kwam tot dusver enkel noodgedwongen in actie tijdens de bekerfinale, maar liet toen wel een degelijke indruk achter.
Sindsdien was er van Matijas amper nog sprake, daar kan nu dus verandering in komen. Al neem Vercauteren dan wel een risico. Het vertrouwen van Beiranvand zou opnieuw een zware deuk krijgen en als Matijas evenmin presteert, zou hij in één klap twee doelmannen kwijt zijn. Vrijdag is er echter nog een oefenduel tegen Lommel SK. Een ideale gelegenheid om alles nog eens te testen.
