FC Barcelona vierde afgelopen zaterdag de officiële start van het Xavi Hernandez-tijdperk. Dinsdagavond staan de nieuwe hoofdcoach en zijn manschappen alvast voor cruciale wedstrijd in de Champions League, zo moet er tegen SL Benfica absoluut iets geraapt worden. Ondertussen wordt achter de schermen ook al gewerkt richting de komende mercato toe.
Zoals geweten kan Xavi een kwaliteitsinjectie goed gebruiken. De trainer zou zelf alvast mikken op meer snelheid en diepgang in zijn aanvalslinie. Maar de spelers met het geschikte profiel zijn doorgaans behoorlijk prijzig. En de club kampt nog steeds met grote financiële problemen. Om de nodige versterking te kunnen aantrekken, zal er dus eerst ruimte gemaakt moeten worden binnen het salarisbudget. Eén van de spelers die daarvoor moet zorgen is Samuel Umtiti.
De verdediger was in zijn eerste seizoenen op Camp Nou doorgaans een vaste kracht. Hij won in 2018 ook het wereldkampioenschap als titularis van de Franse nationale ploeg. Maar vervolgens ging het bergaf met zijn carrière. Mede door de het nodige blessureleed zakte hij steeds verder weg in de pikorde, na verloop van tijd werd hij zelfs compleet overbodig. Gezien zijn fysieke problemen was het echter niet evident een andere club voor hem te vinden. Al speelt ook het financiële plaatje daar een rol in.
CONTRACTONTBINDING
In de zomer van 2018 tekende Umtiti namelijk een lucratieve contractverlenging, waardoor hij bij de grootverdieners op Camp Nou behoort. Maar dat salaris is dus al een tijdje niet langer conform zijn prestaties. En dus toonde geen enkele club zich bereid om dat hoge loon te benaderen. Omdat hij ook niet in de plannen van Xavi voorkomt, zou Barça nu een manier zoeken om hem definitief aan de kant te schuiven. Volgens SPORT draaiden de onderhandelingen over een salarisvermindering op niets uit. Daarom onderzoekt de club nu of ze zijn contract kan laten ontbinden, zonder dat de financiële gevolgen te groot zijn.
