Royal Antwerp FC kende weinig moeite met Sporting Charleroi. The Great Old walste in eigen stadion over de Carolo's, en won uiteindelijk met 3-0. Michael Frey (2x) en Ally Samatta waren uiteindelijk de doelpuntenmakers van dienst. Toch was het een andere Antwerp-speler die bijzonder veel indruk maakte.
Manuel Benson was vanavond te gast bij het Canvas-programma Extra Time. In de studio werden de prestaties van de flankaanvaller dan ook uitvoerig besproken. Filip Joos is dan ook onder de indruk van Benson. "Hij is een speler waarvoor je een ticket koopt. Telkens weer van die straffe baltoetsen en heerlijke versnellingen. Voor zijn acties kom je dus echt naar het stadion", aldus de lovende analist.
Ook Wesley Sonck en Peter Vandenbempt deelden de mening van de analist. Met vijf doelpunten en vijf assists is de flankspeler dan ook bezig aan zijn beste seizoen uit zijn voetbalcarrière. De 24-jarige Benson lijkt dus te gaan staan voor het jaar van de grote doorbraak. Na een mislukt avontuur bij KRC Genk heeft de jonge Belg bij Antwerp zijn voetbalplezier teruggevonden. Daar wacht hem komend weekend dan weer een partij tegen KV Oostende. Als The Great Old opnieuw wint, zet het een bijzonder grote stap richting POI.
Geen 'normale' jeugdopleiding
In tegenstelling tot heel wat andere profvoetballers kreeg Manuel Benson geen jeugdopleiding bij een ploeg uit de Belgische hoogste klasse. De Belg zat op het gerenommeerde voetbalinternaat onder leiding van Jean-Marc Guillou. Daar zette hij op technisch vlak heel wat stappen, en trainde hij zelfs op blote voeten. Naast Benson schopte uiteindelijk ook zijn mede-klasgenoot Theo Bongonda het uiteindelijk tot profvoetballer.
