Het is een lastige periode voor Deniz Undav. Eerst rondde hij in januari zijn toptransfer af naar Brighton & Hove Albion, waarna hij logischerwijze even de focus kwijtspeelde op het veld. Sinds enkele weken draagt Undav nu het volledige gewicht van Union op zijn schouders nadat spitsbroeder Dante Vanzeir geschorst is voor een lange periode. Ondanks die moeilijke omstandigheden blijft Undav doen wat hij moet doen. Vorig weekend besliste hij met een wereldgoal de wedstrijd tegen KV Kortrijk, en dat was meteen zijn strafste treffer van het seizoen.
MISTER 4 PROCENT
Door de veelbesproken schorsing van Dante Vanzeir moet Deniz Undav het tot aan de Champions’ Play-offs stellen zonder zijn spitsbroeder. Tot dan moet de Duitser het volledige gewicht van de Brusselse aanval op zich nemen, want de complementariteit met de andere aanvallers is niet zo groot zoals met Vanzeir. Undav vormde in de voorbije weken een aanvalsduo met Cacper Kozlowski en Alex Millan. Vorig weekend was dat met Cameron Puertas. Maar nooit bleek het een succesrecept.
Na een kleine decompressie als het gevolg van het officialiseren van knaltransfer naar Brighton & Hove Albion (7 miljoen euro) moest Deniz Undav zich de laatste weken telkens aanpassen aan een nieuwe collega-spits. “Ja, daarom zeg de coach dat ik een van de slimste spelers ben die hij ooit heeft gehad”, zei Undav aan Le Soir. “Ik kan en moet me aanpassen aan mijn teamgenoten en hen het maximale vertrouwen geven zodat ze goed kunnen presteren.”
Als enige restant van het koningskoppel Undav-Vanzeir ligt de focus bij de tegenstanders nu voornamelijk op het in toom houden van de Duitser. Deniz Undav bewees meermaals dat hij gemakkelijk een doelpunt kan scoren, maar als balvaste en sterke spits is hij een cruciale factor in het systeem van Felice Mazzu. “Ik voel wel dat de verdedigers mij nu harder of nog meer viseren zonder Vanzeir, maar het héle team mist Vanzeir”, zei Undav aan Het Laatste Nieuws.
Het zal voor Deniz Undav ongetwijfeld nog even zoeken zijn om met een andere aanvaller dezelfde automatismen te vinden zoals met Dante Vanzeir, maar de 25-jarige kan ook op z’n eentje het verschil maken. Dat bewees hij vorig weekend tegen KV Kortrijk, waar hij met een wereldgoal de het winnende doelpunt scoorde in het Guldensporenstadion. Volgens het model van de expected goals was de waarschijnlijkheid van Undavs treffer amper 4%. ‘t Was meteen zijn strafste doelpunt dit seizoen.
STRATOSFERISCH
Zelf omschrijft Deniz Undav zijn doelpunt een lucky goal, maar hij was uiteraard opgetogen dat hij op zo’n indrukwekkende manier kon scoren. “Ik pakte de bal en ik dacht na over wat mijn familie me altijd heeft verteld sinds de eerste wedstrijd”, blikte de matchwinnaar terug in Le Soir. “Ze raden me aan om het meer te proberen van buiten de zestien. Ik dacht eerst dat mijn schot over het doel zou eindigen, maar uiteindelijk zag ik hem nog terugkeren.”
Faïz Selemani, die vorig weekend twee doelpunten scoorde, bevestigde de beauty van Deniz Undav. “Dat was inderdaad een magnifiek doelpunt,” zei de sterkhouder van KV Kortrijk aan Het Nieuwsblad. “Het is een speler met enorme kwaliteiten, dat hebben we al genoeg gezien. Wanneer je hem iets van ruimte geeft, dan kan hij ervan profiteren”, aldus Selemani. Union-coach Felice Mazzu sprak na de wedstrijd zelfs van een “stratosferisch” schot.
Deniz Undav is een een spits die zijn doelpunten vanuit alle hoeken scoort, maar het gros van zijn goals vinden toch plaats binnen de ruimte van de zestien meter. Dat hij nu zo’n wereldgoal maakt vanop een grote afstand, maakt dit doelpunt des te verbazender. In het voorbije weekend benaderde enkel Casper Nielsen (3%) - volgens het model van de expected goals - de immense onwaarschijnlijkheid van Undavs doelpunt. Dit seizoen scoorde Undav trouwens geen enkel doelpunt aan dergelijke waarschijnlijkheid …
BRIGHTON
Deniz Undav toonde vorig weekend dus aan dat hij ook zonder zijn maatje Dante Vanzeir een allesbepalende factor is bij Union SG. Cameron Puertas was tegen KV Kortrijk de aanvallende compagnon van Undav, maar de Spanjaard bleek geen goede aanvulling te zijn. Dat is ook niet zo vreemd, aangezien Puertas eerder een centrale middenvelder is. Na de wedstrijd nam Felice Mazzu trouwens die bedenkelijke tactische zet op zich. Maar belette Undav niet om het dan maar op z’n eentje te doen.
Het zal hem ongetwijfeld deugd gedaan hebben, want na het afronden van zijn supertransfer naar Brighton & Hove Albion, ging de vorm van Deniz Undav ietwat naar beneden. Hij hoopt alvast dat hij volgend seizoen in de Premier League ook zo’n goals kan scoren. “Overal, zo'n doelpunt maken is geweldig”, zei Undav aan La Dernière Heure. “Laten we zeggen dat ik hoop dat de mensen van Brighton de wedstrijd hebben gezien, hoewel ik weet dat ze op dit moment in de eerste plaats aan hun team denken.”
