Benfica kon deze week niet voor een nieuwe stunt zorgen in de Champions League, want het ging in zijn heenwedstrijd in de kwartfinale vrij kansloos met 1-3 onderuit tegen Liverpool. Daarmee lijkt het seizoen van de Portugese topclub er stilaan op te zitten, want ook in de vaderlandse competitie doen ze niet meer mee voor de titel. Met nog zes speeldagen voor de boeg hebben ze immers vijftien punten achterstand op leider FC Porto.
De tegenvallende resultaten in eigen land leidden eind december al tot het ontslag van trainer Jorge Jesus. Daarop werd Nelson Verissimo, de trainer van het B-elftal, gepromoveerd tot hoofdtrainer, maar hij zal niet aanblijven. Inmiddels lijkt Benfica zijn coach voor volgend seizoen ook al gevonden te hebben. Volgens BILD gaat Roger Schmidt straks aan de slag in Lissabon.
Benfica zou al sinds de winterstop in contact staan met de Duitser en er zou nu ook een volledig akkoord bereikt zijn voor volgend seizoen. Schmidt is momenteel nog aan de slag bij PSV, maar kondigde enkele maanden geleden al aan dat hij zijn aflopende contract in Eindhoven niet zal verlengen. Met Ruud van Nistelrooij presenteerde PSV ook al een opvolger.
DRIE PRIJZEN
Schmidt kan dit seizoen wel nog drie prijzen winnen met PSV. De club van landgenoot Yorbe Vertessen is immers nog niet uitgeteld voor de titel, plaatste zich voor de bekerfinale en speelt deze week ook de kwartfinale in de Conference League. Bij Benfica zal hij de concurrentie aan moeten zien te gaan met FC Porto en Sporting Lissabon voor de landstitel.
