Vertrek sterkhouder breekt Mazzu zwaar op

door
Vertrek sterkhouder breekt Mazzu zwaar op

Hij is niet de meest spectaculaire of attractieve voetballer, maar Josh Cullen is wel een speler die een ongelofelijke bijdrage levert in het collectief. De Ierse middenvelder staat te boek als een recuperator en kilometervreter, maar onder de vleugels van Vincent Kompany werd Cullen ook merkelijk beter in de spelopbouw en in de passing. Daarom is het niet vreemd dat Kompany hem dolgraag wil meenemen naar Burnley, ook al verklaarde de coach dat hij geen Anderlecht-spelers zou halen. Het vertrek van Cullen zal bij Anderlecht duidelijk voelbaar worden en dat betekent aldus een flinke tegenslag voor Felice Mazzu.


DE UITZONDERING CULLEN

Josh Cullen (3.879) was vorig seizoen de meest ingezette speler bij RSC Anderlecht, en op vier eenheden na telde hij ook de meeste speelminuten in de Jupiler Pro League. Enkel Jean Butez (Antwerp FC) telde nog meer speelminuten dan Cullen (3.876). Het is duidelijk dat de Ierse middenvelder vorig seizoen de belangrijkste speler was voor Vincent Kompany, maar in het aankomende seizoen zal de nieuwe coach Felice Mazzu wellicht niet meer op Cullen kunnen rekenen.

De sterkhouder van Sporting is namelijk op weg naar Burnley FC, waar Vincent Kompany de nieuwe coach is. Nochtans kondigde Kompany aan dat hij geen Anderlecht-spelers naar Burnley zou halen. “Op dit moment denk ik er niet aan om spelers bij Anderlecht te halen. Ik wil mijn ex-club geen schade toebrengen. Dat is verre van mijn intentie.” Maar voor Josh Cullen maakt Kompany dus een uitzondering. Anderlecht is bereid om hem te verkopen, maar enkel tegen de juiste prijs.



Anderlecht betaalde in oktober 2020 een half miljoen euro voor Josh Cullen en Burnley FC zou nu alvast drie miljoen euro veil hebben voor hem. Peter Verbeke en zijn team zouden dus 2,5 miljoen euro winst kunnen maken met deze transactie. Cullen is alvast afwezig op het trainingsveld en hij is niet geblesseerd. Dat zou kunnen betekenen dat de officialisering van zijn transfer naar Burnley niet al te lang meer zal duren, want de onderhandelingen op clubniveau zijn ook al bijna afgerond.

ONDERSCHATTE SPELER

Het vertrek van Josh Cullen zal zich hoogstwaarschijnlijk danig laten voelen in de ploeg van Anderlecht. Hij is niet de meest spectaculaire of attractieve voetballer, alsook geen grote prater, maar hij is wel eentje die op het veld altijd laat gelden en steeds bewijst wat hij waard is. Cullen legt zowat in elke wedstrijd het meeste kilometers af, ongeveer zo’n 12 à 13 kilometers. Hij is een erg waardevolle speler die geen problemen heeft om te werken voor de ploeg en om zich in de schaduw te plaatsen.

“Hij is een voorbeeld voor de rest van het team”, zei Vincent Kompany vorig seizoen aan Le Soir. “Josh zal altijd worden onderschat in relatie tot zijn techniek omdat hij zichzelf nooit op de voorgrond zet. We hadden in sommige wedstrijden andere profielen nodig dan die van hem, maar in dit stadium van de competitie is hij verschrikkelijk waardevol voor ons. We hebben hem nodig … Cullen is heel belangrijk in deze groep, vooral met onze 18 spelers van Neerpede”, aldus Kompany.



Ook Nicolas Frutos, ex-speler, assistent-coach en interim-T1 bij Anderlecht, heeft alleen maar lof voor Josh Cullen. “Ik ben echt fan van hem. Niet de meest sexy speler, maar een man van goudwaarde voor de ploeg”, zei ‘de Reiger’ vorig seizoen in Het Laatste Nieuws. Cullen onderscheidt zich met zijn defensief werk en omdat hij zich schikt naar het collectief belang, maar bij Anderlecht werd hij ook gewoon een veel betere voetballer. Daarom kwam hij ook naar het Lotto Park.

HET ‘FAVORIETJE’

Josh Cullen zei in De Zondag dat hij naar Anderlecht kwam om progressie te maken. “En die is er ook. In alle aspecten van mijn spel: technisch, fysiek, tactisch… En alles in functie van de ploeg.” De Ierse middenvelder heeft er geen moeite mee om op de achtergrond te fungeren. “Een doelpunt of een assist kan een gamechanger zijn, maar een goed block of een goeie tackle ook. Alleen krijg je daar nooit veel applaus voor. Gelukkig weten mensen die het voetbal echt volgen wel hoe belangrijk dat is”, zei Cullen in Het Nieuwsblad.



Door zijn professionele ingesteldheid en onverdroten inzet op het veld, werd Josh Cullen de favoriet van Vincent Kompany maar ook in de bestuurskamer, en in het bijzonder bij voorzitter Wouter Vandenhaute, is hij een gewaardeerd persoon. Zelfs als hij op een zeldzaam moment eens op de bank zat, dan was hij nog de grootste supporter van de ploeg. Cullen is ook absoluut geen vedette, dat bleek nogmaals toen hij in 2020 in Anderlecht zijn contract kwam tekenen met zijn vader in een klein autootje. Ook in dat opzicht is Cullen een buitenbeentje in de voetbalwereld.

DE PROGRESSIE

Het waarschijnlijke vertrek van Josh Cullen zal volgend seizoen duidelijk voelbaar zijn in de ploeg van Anderlecht. De Ierse middenvelder was namelijk de defensief regelmatigste speler van Sporting, wat een straffe prestatie is als niet-verdediger. Hij telde bij Anderlecht ook het meeste tackles en de meeste gepleegde intercepties, als we de niet-verdedigers buiten beschouwing laten. In zijn rol en op zijn positie is Cullen zelfs één van de beste spelers van de Jupiler Pro League.



Josh Cullen was vorig seizoen na Mandela Keita (OH Leuven) en Vinicius Souza (KV Mechelen) de centrale middenvelder die het meeste duels won. Hij stond ook mooi in de top tien qua tackles. Maar ook op het voetballend gebied waren zijn parameters uitstekend. Van alle centrale middenvelders van de Jupiler Pro League telde hij de meeste verstuurde passes, ontvangen passes én de hoogste zuiverheid van de passing. Progressie heeft hij dus zeker gemaakt onder Vincent Kompany. En dan is het niet vreemd dat hij Cullen wil meenemen naar Burnley.

POLL: Zal Cullen gemist worden bij Anderlecht?

Meest recent

Vandenbempt snoeihard: “Koers van kreupele paarden”

Speeldag 4 van de Play-Offs zit erop en naar goede gewoonte analyseerde Peter Vandenbempt de ...

81
81
Mpoku trekt stekker uit overname Standard en haalt uit

Standard Luik is achter de schermen bezig met een paleisrevolutie. Na het fiasco met eigenaars 777 ...

70
70
Zware straf Union na Genk? “Ze bedriegen de boel twee keer”

Naar goede gewoonte was het maandagavond tijd voor Extra Time. Filip Joos en de analisten spraken ...

321
321
‘Ajax heeft masterplan met Mokio: jackpot én knaltransfer’

Jorthy Mokio werd de jongste debutant ooit voor KAA Gent, maar de Buffalo’s zagen hun ...

62
62
Ulderink onthult groot probleem Antwerp: “Geen discussie!”

Royal Antwerp FC lijkt maar niet op stoom te geraken onder Andries Ulderink in de Champions ...

55
55
Glipt titel pijnlijk uit handen KRC Genk? “Een enorme klap”

KRC Genk verloor in eigen huis van Union SG. De Limburgers stonden al zeven maanden aan de leiding, ...

150
150
'Club op miljoenenkoers: Engelse driestrijd voor sterkhouder'

Club Brugge zal komende zomer naar alle waarschijnlijkheid enkele sterkhouders te gelde maken. ...

380
380
Belgische held beslist historische bekerfinale in Nederland

In Nederland stond op paasmaandag de finale van de KNVB Beker op het programma. En het is zowaar Go ...

236
236
KRC Genk komt erg goed weg: "Levensgevaarlijke actie"

KRC Genk verloor zondag ook zijn tweede rechtstreekse duel tegen een titelconcurrent en ging met 1-2 ...

241
241
Zorgwekkende reeks Anderlecht: Hasi nog tijdens seizoen weg?

RSC Anderlecht pakte zondag tegen Antwerp FC zijn eerste puntje van de Champions' Play-Offs en ...

419
419
'Nieuwe transfer Saelemaekers: Milan legt minimumprijs vast'

Begin juni trappen de Rode Duivels hun kwalificatiecampagne voor het WK 2026 op gang. Na zijn goede ...

92
92
'Arsenal krijgt vrij spel: zomerse supertransfer nabij'

De zomerse mercato komt met de dag dichter en een pak ploegen zijn nu al druk in de weer met het ...

280
280
‘Club Brugge haalt krachtig uit met JPL-powerhouse’

Club Brugge wil zijn middenveld versterken en heeft zijn oog laten vallen op Abdoulaye Sissako van ...

384
384
'Verhaeghe vloekt: middenvelder verlaat Club Brugge'

Club Brugge trekt alsmaar vaker de kaart van de eigen jeugd, maar uiteraard kan niet iedereen ...

452
452
Vanhaezebrouck ziet voordeel voor KRC Genk in titelrace

Na maanden onafgebroken aan de leiding te hebben gestaan is KRC Genk haar polepositie kwijt. De ...

319
319
Opvallend: 'Union wil shoppen bij titelconcurrent'

De strijd om de titel lijkt na afgelopen weekend meer dan ooit een driekoppige race tussen Club ...

182
182
Club Brugge krijgt goed & slecht nieuws uit ziekenboeg

Dankzij een vlotte 0-5 zege tegen AA Gent nam Club Brugge zondag de koppositie over van KRC Genk. De ...

588
588
Nieuwe beelden Genk-Union: echte ballengooier bekend?

Union wist zondag als eerste ploeg dit seizoen te winnen op het veld van KRC Genk, waar de potjes in ...

1197
1197
'Done deal: Anderlecht heeft tweede zomeraanwinst al beet'

Na het gelijkspel tegen Antwerp is de nul van het bord, maar RSC Anderlecht wacht wel nog steeds op ...

336
336
Kompany zet op speelse wijze journalist op zijn plaats

Bayern München pakt weldra weer de titel in de Bundesliga. Een straffe prestatie en Vincent ...

157
157

Meer sportnieuws