Op de laatste dag van de Belgische transferperiode vonden ook enkele opvallende transfers plaats tussen bepaalde JPL-ploegen plaats. Antwerp FC vond bijvoorbeeld een oplossing voor Birger Verstraete in eigen land. De middenvelder trok voor één seizoen op huurbasis naar KV Mechelen.
De 28-jarige middenvelder stond de voorbije seizoenen doorgaans in de basis bij de Great Old, maar werd in de huidige jaargang slechts met mondjesmaat gebruikt door coach Mark van Bommel. In de laatste competitieduels zat hij zelfs niet eens in de wedstrijdkern. En bij gebrek aan Europees voetbal, zag zijn situatie er nog penibeler uit. Het was dan ook geen geheim dat Verstraete mocht vertrekken.
Verschillende ploegen toonden interesse in de controleur, maar uiteindelijk kon KVM dus toeslaan. "Birger vinkt alles aan wat we zochten: iemand voor de verdediging met de nodige agressiviteit, voetballend vermogen en inzicht", reageerde sportief directeur Tom Caluwé op de clubwebstek. "Daarnaast brengt hij ook een hoop ervaring met zich mee."
KVM OF NIETS
Verstraete werd afgelopen weekend al gespot in de tribunes van het AFAS-stadion. Voor was de keuze dan ook voor de hand liggend. "Ik heb heel duidelijk gemaakt aan Antwerp dat het Mechelen was of niks. Dit is de perfecte match, met de club en met het publiek. En daarnaast ook de ideale oplossing voor alle partijen. Zowel voor mij als voor de twee clubs", aldus de controleur, die mogelijk komend weekend al debuteert tegen ex-club KV Kortrijk.
