De Rode Duivels openden hun WK in Qatar met matige wedstrijd tegen Canada, maar pakten toen wel de volle buit. Zondagnamiddag tegen Marokko was er dan weer beterschap merkbaar in het spel. Na de pauze zakten de Belgen echter toch weer in mekaar, waarvan de Marokkanen optimaal profiteerden.
Tijdens de eerste speelronde geraakte Marokko niet verder dan een 0-0-gelijkspel tegen Kroatië. De ploeg van bondscoach Walid Regragui beperkte zich toen ook vooral tot verdedigen. Tegen België vertoonden de Marokkanen iets meer aanvallende intenties, zeker in de tweede helft. En daar werden ze uiteindelijk voor beloond met doelpunten van Adbelhamid Sabiri en Zakaria Aboukhlal.
Sterspeler Hakim Ziyech trok achteraf dan ook een pijnlijke conclusie. "Onze eerste wedstrijd tegen Kroatië was moeilijker", werd de bankzitter van Chelsea FC geciteerd bij Voetbal International. "Kroatië was veel sterker, we hadden moeite om hen onder druk te zetten. Tegen de Belgen ging dat veel beter, ook doordat zij veel fouten maakten."
MUST WIN
Dat belooft dus voor de laatste groepsmatch van aanstaande donderdag. Indien de Rode Duivels zich willen plaatsen voor de volgende ronde, zullen ze dan moeten winnen van Kroatië. En de vice-wereldkampioen maakte zondag ook nog eens indruk met een 4-1-overwinning tegen Canada. In principe kan ook een gelijkspel volstaan, maar dan zou Marokko met ruime cijfers moeten verliezen van de Canadezen. Die kans lijkt na de eerste wedstrijden bijzonder klein.
