Vanaf vrijdag barsten de kwartfinales op het wereldkampioenschap in Qatar in alle hevigheid los. Daarbij is het onder meer uitkijken naar de Europese clash tussen Engeland en titelverdediger Frankrijk. En de Three Lions lijken dan over een extra wapen te kunnen beschikken.
Het zal voor de Engelsen een zware taak worden om Kylian Mbappé en zijn maats af te stoppen, maar de vice-Europese kampioen kan daar wel het nodige aanvallend geweld tegenover zetten. In de eerste vier wedstrijden konden de mannen van Gareth Southgate liefst twaalf keer scoren. En de bondscoach kan tegen de Fransen normaal gezien nog een extra troef uitspelen.
Zo zou Raheem Sterling op de terugweg zijn naar Qatar. De aanvaller van Chelsea werd zondag tegen Senegal al aan de aftrap verwacht. Maar de Engelse bond liet een dik uur voor de aftrap weten dat Sterling niet kon spelen spelen wegens 'familiezaken'. Achteraf geraakte bekend dat hij terug gereisd was naar Londen: zijn gezin was immers het slachtoffer geworden van een overval.
TERUG NAAR QATAR
Toen Sterling het nieuws vernam zou hij onmiddellijk terug naar Engeland zijn gekeerd om te kijken hoe het gesteld is met zijn naasten. Maar inmiddels lijkt de aanvaller voldoende gerustgesteld. Verschillende Engelse bronnen melden namelijk dat hij vrijdag weer aansluit bij de rest van de selectie. Of hij tegen Frankrijk meteen weer minuten zal maken, valt evenwel te betwijfelen. Een basisplaats lijkt sowieso uitgesloten.
