De spanning stijgt op het WK in Qatar. We zijn in de halve finales aanbeland. Dinsdag neemt Argentinië het op tegen Kroatië, dat al met een stevige waarschuwing kwam voor de tegenstander. Lionel Scaloni verdedigde zijn ploeg maandag voor de pers.
Op de persconferentie van de coach van Argentinië ging het uiteraard ook nog over de helemaal ontspoorde kwartfinale tegen Nederland. Daarin vielen maar liefst 19 kaarten. Achteraf werd er hier en daar schande gesproken over de Argentijnen, die zich niet echt sportief gedroegen. Scaloni sprong in de bres voor zijn spelers.
"Nu komt alles op Argentinië terecht. Maar het werd ook uitgelokt doordat zij ons tijdens de strafschoppenreeks altijd kwamen storen, probeerden te intimideren. Dan kan het wel eens uit de hand lopen en dat was het geval. Maar het waren niet wij alleen die vochten. Argentinië neerzetten als een ploeg van gangsters is niet fijn. Een ook verkeerd", vertelde Scaloni.
Ook Lionel Messi kreeg de nodig kritiek. "Er moet een einde komen aan die verwijten, zeker naar Messi toe. Hij is een winnaar, hij speelt graag voetbal. Om hem nu neer te zetten als een vuile speler, dat is niet correct", vindt Scaloni. Messi ging achteraf ostentatief verhaal halen bij Louis van Gaal en noemde Wout Weghorst tijdens een interview een "dwaas".
GESCHIEDENIS
Scaloni wil geschiedenis schrijven met Argentinië en zijn land de derde wereldtitel uit de geschiedenis schenken. Ook Messi wil de geschiedenisboeken ingaan en de enige leemte op zijn palmares invullen. Met een wereldbeker in zijn prijzenkast zou hij voor velen voor eens en voor altijd de allergrootste zijn.
