Er resten ons nog slechts twee wedstrijden op dit WK, met eerst de kleine finale tussen Kroatië en Marokko en daarna de finale tussen Argentinië en Frankrijk. De Argentijnen haalden de finale na een memorabel parcours, met misschien wel de kwartfinale tegen Nederland als meest opmerkelijke match. De partij zal vooral in het geheugen blijven door het recordaantal kaarten en de manier waarop ze tijdens en na de strafschoppenreeks helemaal ontspoorde.
Zelfs Lionel Messi - doorgaans de rust zelve - ging zich in de polemiek mengen, vooral met zijn interview na de match. Dat onderbrak hij om Wout Weghorst uit te schelden, terwijl hij tijdens het gesprek ook een tirade afstak aan het adres van Louis van Gaal. "Van Gaal doet alsof hij zijn ploeg mooi voetbal laat spelen, maar in werkelijkheid zet hij er wat lange spelers in en speelt hij gewoon de lange bal", foeterde Messi daarin.
Aanleiding voor de woede van Messi waren enkele uitspraken die Van Gaal in de aanloop naar de wedstrijd gedaan had. De Nederlandse bondscoach had onder meer verklaard dat Messi geen bal geraakt had toen hij in de halve finale van het WK 2014 tegen zijn Oranje speelde. Dat nam Messi dus persoonlijk op, tot grote verbazing van Van Gaal zelf.
GEEN KRITIEK
"Ik bekritiseerde Messi helemaal niet", krabt Van Gaal zich in de haren bij Mundo Deportivo. "Ik merkte gewoon op dat we er in 2014 in slaagden hem uit te schakelen door de bal niet naar hem te krijgen. Maar de Argentijnse pers heeft het verkeerd geïnterpreteerd."
