AA Gent moet donderdagavond aan de bak in de Conference League. De Buffalo's gaan in de play-offs op bezoek bij Qarabag, een club uit Azerbeidzjan. Kenny Saief (ex-Gent) lijkt zich niet aan een walk-over te verwachten.
De Amerikaan met Israëlische roots speelt tegenwoordig in Azerbeidzjan voor Neftchi Baku en is dus uitstekend geplaatst om de tegenstander van Gent in te schatten. De sterkte van Qarabag zit hem volgens Saief alvast in het collectieve. "Hun grote kracht is de chemie tussen de spelers. Ze kennen elkaar perfect, omdat ze al jaren samen spelen", geeft Saief aan bij Het Nieuwsblad. "De trainer is er al vijftien jaar en heeft een geoliede machine kunnen maken", weet Saief nog.
"Ze spelen goed georganiseerd, maar proberen wel mooi en verzorgd te voetballen. Ze spelen met vier achterin, maar switchen vaak naar drie tijdens de wedstrijd. Zoals Pep Guardiola met Man City doet: door een van de backs naar binnen te schuiven. Gent zal klaar moeten zijn. Qarabag is echt sterk", waarschuwt Saief zijn ex-werkgever.
GOED NIEUWS
Aan Gentse zijde viel er vooraf alvast goed nieuws te rapen. Zo recupereert Hein Vanhaezebrouck volgens Het Laatste Nieuws Nurio Fortuna, Andrew Hjulsager en Laurent Depoitre. Het drietal stapte mee het vliegtuig op voor de Europese confrontatie. Een driedubbele opsteker die Gent wel kan gebruiken, zeker omdat de kern van de Oost-Vlamingen niet al te goed gestoffeerd is. Qarabag mist volgens Het Nieuwsblad Magomedaliyev, de nationale doelman van Azerbeidzjan.
