RSC Anderlecht heeft zich donderdagavond na penalty's geplaatst voor de 1/8ste finales van de Conference League ten koste van Ludogorets. Nadat de reguliere speeltijd was geëindigd op 2-1 en er geen doelpunten meer vielen in de verlengingen, moesten een penaltyreeks een winnaar aanduiden. Daarin kroonde doelman Bart Verbruggen zich tot grote held met drie saves.
Paars-Wit had een vroeg doelpunt nodig na de 1-0-nederlaag in Bulgarije en dat vond dat ook. Islam Slimani kon van dichtbij aanleggen na een goede actie van Francis Amuzu, via Ludogorets-verdediger Franco Russo belandde de bal in doel. Die laatste leek zijn foutje niet veel later goed te maken, maar de gelijkmaker werd afgekeurd wegens buitenspel. Aan de overzijde moest doelman Sergio Padt dan weer aan de bak op pogingen van onder meer Mario Stroeykens en Anders Dreyer. Toch bleef het bij 1-0 aan de rust.
Na de pauze konden de bezoekers opnieuw dreigen via speerpunt Igor Thiago. Toch was het RSCA dat weer kon toeslaan. Yari Verschaeren zette de actie zelf op en werkte vervolgens ook goed af. De thuisploeg stond zo virtueel in de volgende ronde, maar lang duurde dat niet. Thiago maakte na enkele minuten immers weer gelijk. Anderlecht ging vervolgens nog op zoek naar de bevrijdende 3-1. Benito Raman was er met een afgeweken schot nog dichtbij, maar de bal belandde op de lat. Pech dus voor RSCA en bijgevolg moesten verlengingen aanduiden welke ploeg met het ticket voor de 1/8ste finales aan de haal gaat.
ROOD VOOR BEZOEKERS
In de verlengingen konden de Bulgaren meteen dreigen, maar vervolgens maakten ze het zichzelf lastig. Jakub Piotrowski pakte immers zijn tweede gele kaart. Met een mannetje meer tussen de lijnen lag het voordeel plots helemaal bij Anderlecht. Maar op een gevaarlijke poging van Lior Refaelov na, werd het numerieke overwicht te weinig uitgebuit. En dus kwam het tot een strafschoppenreeks. Daarin kon Verbruggen de eerste drie pogingen van Ludogorets stoppen, waarna zijn ploegmaats de klus klaarden.
